efsyn.gr
Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης
Προσθήκη του efsyn.gr στην Google

Μια νέα επιστημονική έρευνα που ανέλυσε το…γατίσιο DNA, αποκαλύπτει ότι οι γάτες εξαπλώθηκαν στη Γη σε δύο κύματα.

Στο πρώτο, με επίκεντρο τη Μέση Ανατολή «κατέκτησαν» την Ανατολική Μεσόγειο, ενώ στο δεύτερο με αφετηρία την Αίγυπτο, όπου οι γάτες είχαν μάλιστα θρησκευτική σημασία, εξαπλώθηκαν στην Ευρασία και στην Αφρική.

Ενώ οι επιστήμονες έχουν συμπεράνει ότι οι σκύλοι προέρχονται από την εξημέρωση των λύκων, μεγάλο μυστήριο εξακολουθεί να καλύπτει την εξημέρωση και την ιστορία των γατών.

Μάλιστα στους επιστημονικούς κύκλους αποτελεί ακόμη ερώτημα αν οι κοινές οικόσιτες γάτες (Felis silvestris) αποτελούν όντως ένα εξημερωμένο κατοικίδιο, καθώς η συμπεριφορά και η ανατομία τους θυμίζει αρκετά αυτή των άγριων συγγενών τους.

Το σίγουρο είναι όμως ότι ήδη οι πρώτοι γεωργοί, όταν μετανάστευαν τις έπαιρναν μαζί τους.

Ακόμη και μεταγενέστεροι πολιτισμοί, γνωστοί για την αγριότητά τους, όπως οι Βίκινγκ, κουβαλούσαν μαζί τους στα ταξίδια τους.

Ερευνητές, με επικεφαλής την εξελικτική γενετίστρια Eva-Maria Geigl του Ινστιτούτου Ζακ Μονό του Παρισιού, έκαναν τη σχετική ανακοίνωση στο 7ο Διεθνές Συμπόσιο Βιομοριακής Αρχαιολογίας στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, σύμφωνα με το «Nature».

Η συγκεκριμένη έρευνα αποτελεί την πρώτη μεγάλης κλίμακας γενετική ανάλυση αρχαίου DNA γατών. Καθώς οι σκύλοι αποτελούν ένα πιο δημοφιλές θέμα για την επιστημονική κοινότητα, η έρευνα για την εξημέρωση της γάτας είναι αρκετά ελλιπής, αναφέρει η επικεφαλής Eva-Maria Geigl.ε

Οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα μιτοχονδριακού DNA από 209 αρχαίες γάτες, που βρέθηκαν σε 30 αρχαιολογικές τοποθεσίες ανά τον κόσμο, με τις παλαιότερες να ανάγονται στη μεσολιθική εποχή των κυνηγών-συλλεκτών πριν τους πρώτους γεωργούς.

Η γενετική ανάλυση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι άνθρωποι και γάτες άρχισαν να αλληλεπιδρούν ήδη από την αυγή της γεωργίας, που συνέβη στη Μέση Ανατολή-Μεσοποταμία περίπου 12.000 χρόνια πριν.

Πιθανότατα αυτό συνέβη, επειδή οι γάτες ήταν χρήσιμες στους γεωργούς καθώς έδιωχναν τα τρωκτικά που γυρόφερναν τα αποθέματα δημητριακών και τα χωράφια.

Το πότε ακριβώς συνέβη το πρώτο κύμα εξάπλωσης των γατών με αφετηρία τη Μέση Ανατολή, παραμένει ασαφές.

Όμως το δεύτερο κύμα με αφετηρία την Αίγυπτο χρονολογείται με μεγαλύτερη ακρίβεια ανάμεσα στον 4ο αιώνα π.Χ. και στον 4ο αιώνα μ.Χ.

Γάτες από τη Βουλγαρία, την Τουρκία και την υποσαχάρια Αφρική βρέθηκαν να έχουν DNA αιγυπτιακών γατών.

Γενετικό υλικό αιγυπτιακών γατών βρέθηκε για πρώτη φορά και στη βόρεια Γερμανία, σε ένα καταυλισμό Βίκινγκ που χρονολογείται μεταξύ 700 και 1000 μ.Χ. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, προκειμένου να αντιμετωπίσουν τα τρωκτικά στα πλοία τους οι ατρόμητοι Σκανδιναβοί κατέφευγαν στις γάτες.

Ακόμη, αρχαιολόγοι είχαν ανακαλύψει το 2004 στην Κύπρο έναν άνθρωπο και μια γάτα σε κοινό τάφο, που χρονολογείται προ 9.500 ετών, ενώ το 2013 επιστήμονες βρήκαν ενδείξεις ότι χωρικοί στην Κίνα είχαν εξημερώσει γάτες προ 3.500 ετών.

Η ανακάλυψη αυτή απέδειξε ότι δεν ισχύει η προηγούμενη αντίληψη πως οι γάτες εξημερώθηκαν στην Αίγυπτο πριν από 4.000 έως 6.000 χρόνια, αλλά στην πραγματικότητα αυτό συνέβη χιλιάδες χρόνια νωρίτερα.