Πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στις αρχές του νέου έτους στο γνωστό ιατρικό περιοδικό «Journal of Alzheimer’s Disease» επιβεβαιώνει με νέα πειραματικά δεδομένα το πανάρχαιο ρητό «νους υγιής εν σώματι υγιεί». Πρόκειται για μια διεθνή έρευνα που δείχνει σαφώς ότι τόσο οι δομές του εγκεφάλου όσο και οι νοητικές λειτουργίες βελτιώνονται στα άτομα εκείνα που δεν παραλείπουν να ασκούν καθημερινά το σώμα τους, ακόμα και με πολύ ήπιο τρόπο.
Πράγματι, όπως προκύπτει και από αυτή τη νέα έρευνα, όλα τα ενήλικα άτομα που περπατούν αρκετά ή κάνουν γυμναστική καθημερινά διατηρούν σε καλή φυσική κατάσταση όχι μόνο το σώμα τους, αλλά και τον εγκέφαλό τους: ασκούν δηλαδή συστηματική προστασία και ενισχύουν κάποιες σημαντικές εγκεφαλικές δομές, όπως αυτές του ιππόκαμπου και ευρύτερα του μεταιχμιακού συστήματος, οι οποίες είναι γνωστό ότι σχετίζονται άμεσα με τις νοητικές λειτουργίες, π.χ. της μνήμης, της διαύγειας και της ικανότητας παρατεταμένης εστίασης της προσοχής σε κάποιο αντικείμενο.
Κάθε άτομο που κάνει καθημερινά λίγη γυμναστική ή, έστω, 4.000 βήματα στον καθημερινό περίπατο, διατηρεί και, ενίοτε, αυξάνει τον όγκο των βασικών δομών του εγκεφάλου που σχετίζονται με τις παραπάνω πολύ σημαντικές νοητικές λειτουργίες. Σε αυτό το εντυπωσιακό συμπέρασμα κατέληξαν οι ερευνητές παρακολουθώντας και αναλύοντας με τις σύγχρονες τεχνικές νευροαπεικόνισης τις δομές του εγκεφάλου 10.125 ατόμων!
Πράγματι, υποβάλλοντας τους πολυάριθμους εθελοντές σε μαγνητική τομογραφία (μία μη επεμβατική και πολύ ακριβής τεχνική απεικόνισης των εγκεφαλικών μικροδομών), οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η καθημερινή σωματική κίνηση όχι μόνο ευνοεί γενικά τη σωματική μας υγεία, αλλά ενισχύει ειδικότερα τον όγκο του εγκεφάλου μας και την καλή λειτουργία των δομών του.
Ετσι, η συγκεκριμένη έρευνα όχι μόνο υποστηρίζει πειραματικά αλλά και ενισχύει τα συμπεράσματα πολλών άλλων σχετικών ερευνών που δείχνουν -με άλλα μέσα- ότι η καθημερινή σωματική άσκηση κάνει καλό στην καλή λειτουργία του εγκεφάλου των ενηλίκων αλλά, επιπλέον, μειώνει σημαντικά τις πιθανότητες εκδήλωσης σοβαρών νοητικών παθήσεων, όπως η άνοια ή η νόσος Αλτσχάιμερ.
