Εκατομμύρια νεκροί εξαιτίας της ατμοσφαιρικής ρύπανσης

Νέες μετρήσεις ανεβάζουν σε 8,8 εκατομμύρια ετησίως τους ανθρώπινους θανάτους εξαιτίας της ανθρωπογενούς ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Μόνο στην Ευρώπη υπολογίζεται ότι πεθαίνουν περίπου 790 χιλιάδες άνθρωποι κάθε χρόνο, αριθμός διπλάσιος από αυτόν που έδιναν οι προηγούμενες έρευνες.

Ενα άλλο στοιχείο που διαπίστωσαν είναι ότι σαφή αύξηση παρουσιάζουν οι καρδιαγγειακές παθήσεις και όχι μόνο οι πνευμονικές νόσοι.

Η ανθρώπινη υγεία κινδυνεύει από τη ρύπανση της γήινης ατμόσφαιρας πολύ περισσότερο απ’ όσο υπολόγιζαν μέχρι πρόσφατα.

Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες μετρήσεις μιας μεγάλης διεθνούς ερευνητικής ομάδας που μόλις δημοσιεύτηκαν στο «European Heart Journal», η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι κάθε χρόνο υπαίτια για 120 επιπλέον θανάτους ανά 100 χιλιάδες κατοίκους.

Ειδικότερα στην ευρωπαϊκή ήπειρο αυτός ο αριθμός ανέρχεται σε 133 ανθρώπους.

Μέσα σε ένα χρόνο, το 2015, η αύξηση των ρύπων στην ατμόσφαιρα της Ευρώπης προκάλεσε 133 επιπλέον θανάτους ανά 100 χιλιάδες κατοίκους.

Αυτό σε απόλυτους αριθμούς αντιστοιχεί σε 790 χιλιάδες άτομα μόνο στην ευρωπαϊκή ήπειρο και σε 659 χιλιάδες σε 28 χώρες της Ε.Ε., αριθμός πρόωρων θανάτων που είναι διπλάσιος σε σύγκριση με τις προηγούμενες επιδημιολογικές μετρήσεις!

Οταν ακούμε ή διαβάζουμε για ατμοσφαιρική ρύπανση, ο νους μας πάει αυτομάτως στις πνευμονικές παθήσεις, οι οποίες όντως είναι σημαντικά αυξημένες.

Εντούτοις, την πρώτη θέση ως αιτία θανάτου από ατμοσφαιρική ρύπανση καταλαμβάνουν οι καρδιαγγειακές νόσοι, που στατιστικά σχετίζονται με το 40% έως και το 80% των επιπλέον θανάτων που καταγράφτηκαν από αυτήν την πρόσφατη έρευνα.

Κοντολογίς, ο αριθμός των θανάτων από καρδιαγγειακές παθήσεις είναι διπλάσιος σε σύγκριση με τον αριθμό από πνευμονοπάθειες.

Ειδικότερα η Ευρώπη, σύμφωνα με την έρευνα, καταλαμβάνει τη θλιβερή πρώτη θέση στις θανατηφόρες ισχαιμικές παθήσεις.

Ανάμεσα στις πιο ανεπτυγμένες οικονομικά χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης, η Γερμανία καταλαμβάνει τη θλιβερή πρώτη θέση σε αυξημένο αριθμό νεκρών κάθε χρόνο λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης (154 νεκροί ανά 100 χιλιάδες κατοίκους), ακολουθούν η Ιταλία με 136 νεκρούς, η Γαλλία με 105 νεκρούς και η Μ. Βρετανία με 98 νεκρούς.

Οσο για τις λιγότερο ανεπτυγμένες οικονομικά χώρες στην Ανατολική Ευρώπη, ο αντίστοιχος αριθμός νεκρών ανά 100 χιλιάδες κατοίκους ξεπερνά τα 200 άτομα ετησίως.

Γιατί ενώ η μόλυνση της ατμόσφαιρας στην Ανατολική Ευρώπη δεν είναι πιο υψηλή απ’ ό,τι στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης, ο αριθμός των νεκρών ετησίως είναι αυξημένος;

Η εξήγηση είναι ότι η αυξημένη θνησιμότητα προκύπτει από τον συνδυασμό της υποβάθμισης της ατμόσφαιρας με τη μεγάλη πληθυσμιακή πυκνότητα και την ανεπαρκή υγειονομική περίθαλψη στις πιο φτωχές χώρες, όπου το προσδόκιμο ζωής είναι μικρότερο από ό,τι στις πιο πλούσιες της Ε.Ε.

Σε ό,τι αφορά τη χημική ανάλυση των μολυσματικών παραγόντων που ευθύνονται για αυτά τα φαινόμενα, οι ειδικοί θεωρούν υπαίτια τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια, τα λεγόμενα «PM2.5» (μικρόκοκκα σωματίδια με διάμετρο μικρότερη από 2,5 μικρόν, που παραμένουν για πολύ χρόνο στην ατμόσφαιρα).

Οι αναλύσεις της ατμόσφαιρας στις χώρες της Ε.Ε. έδειξαν ότι η συγκέντρωση τέτοιων αιωρούμενων σωματιδίων είναι κατά μέσο όρο 25 μικρόν ανά κυβικό μέτρο, δηλαδή δυόμισι φορές μεγαλύτερη από το ανώτατο επιτρεπτό όριο που ορίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας!

Τα νέα ιδιαίτερα ανησυχητικά δεδομένα, σύμφωνα με τους ερευνητές, οφείλουν να κινητοποιήσουν άμεσα τους πολίτες, τις τοπικές κυβερνήσεις και τους διεθνείς οργανισμούς ώστε να πάρουν αποφάσεις για τη δραστική μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.