Γιατί οι χαμαιλέοντες αλλάζουν χρώμα;

Την απάντηση στο ερώτημα «πώς οι χαμαιλέοντες αλλάζουν χρώμα;» φαίνεται ότι βρήκαν ερευνητές στην Ελβετία, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι το μυστικό κρύβεται στα δύο στρώματα κυττάρων που διαθέτει το δέρμα τους, τα οποία περιέχουν νανοκρυστάλλους διαφόρων μεγεθών και σχημάτων.

Οι χαμαιλέοντες μεταβάλλουν κατά βούληση την απόσταση μεταξύ αυτών των ποικιλόμορφων μικροσκοπικών κρυστάλλων, με αποτέλεσμα να αντανακλούν διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός.

Σύμφωνα με τη βρετανική «Guardian», οι ερευνητές μελέτησαν εξονυχιστικά το δέρμα των συγκεκριμένων ερπετών με τη βοήθεια φασματοσκόπησης και βιντεοσκόπησης υψηλής ανάλυσης.

Όπως διαπιστώθηκε, κάτω από αρκετά στρώματα κοινών δερματικών κυττάρων, υπάρχουν τα λεγόμενα «ιριδοφόρα» κύτταρα, στο εσωτερικό των οποίων «πλέουν» μικροσκοπικοί φωτονικοί κρύσταλλοι από γουανίνη που είναι διατεταγμένοι σε ένα πυκνό πλέγμα.

Η μεταβαλλόμενη απόσταση μεταξύ των κρυστάλλων καθορίζει το μήκος κύματος του φωτός που θα ανακλασθεί και, κατά συνέπεια, το χρώμα του κυττάρου και τελικά όλου του δέρματος, με αποτέλεσμα να γίνονται ένα με το περιβάλλον τους.

Η ανακάλυψη του συγκεκριμένου μυστικού μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να σχεδιάσουν καινοτομικά υλικά που αλλάζουν χρώματα.