Μυστηριώδες νέφος στον Άρη

Εκτεταμένο «νέφος» που εμφανίστηκε πρόσκαιρα πάνω από την επιφάνεια του Άρη παρατήρησαν επιστήμονες, αδυνατώντας να δώσουν εξήγηση για τι πρόκειται.

Αρχικά το τεράστιο νέφος εντοπίστηκε από ερασιτέχνες αστρονόμους το 2012 πάνω από το νότιο ημισφαίριο του γειτονικού πλανήτη. Διήρκεσε περίπου δέκα μέρες, χάθηκε και εμφανίστηκε ξανά στην ίδια περιοχή ύστερα από ένα μήνα, πάλι επί ένα δεκαήμερο, προτού τελικά εξαφανιστεί. Από τότε δεν έχει κάνει ξανά την εμφάνισή του.

Όπως μεταδίδει το BBC, οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Ισπανό αστρονόμο Αγκουστίν Σάντσεζ Λαβέγα του βασκικού Πανεπιστημίου του Μπιλμπάο, ανέλυσαν τις σχετικές εικόνες και εκτίμησαν ότι το νέφος ξεπέρασε σε έκταση τα 1.000 χιλιόμετρα, μεγαλύτερο από κάθε άλλο που έχει ποτέ παρατηρηθεί στον «κόκκινο πλανήτη».

Οι επιστήμονες δεν αποκλείουν το αινιγματικό «νέφος» να είναι τελικά ένα υπερβολικά φωτεινό σέλας, έως 1.000 φορές πιο έντονο από το γήινο σέλας, αν και αγνοούν πώς μπορεί να σχηματίστηκε στην αρειανή ανώτερη ατμόσφαιρα.

Ο ερευνητής Γκαρθία Μουνιόθ του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος ανέφερε χαρακτηριστικά: «Προκύπτουν περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις».