Η Μεσογειακή δίαιτα επιβραδύνει τη γήρανση

Έρευνα Αμερικανών επιστημόνων επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά τις ευεργετικές επιπτώσεις της Μεσογειακής δίαιτας. Διατροφή πλούσια σε λαχανικά και ψάρια, λένε οι επιστήμονες, επιβραδύνει την διαδικασία της γήρανσης κατά μια πενταετία. 

«Τα αποτελέσματα είναι συναρπαστικά» λέει ο επικεφαλής αυτής της μελέτης,Yian Gu του Πανεπιστημίου Κολούμπια της Νέας Υόρκης, «καθώς δείχνουν ότι υπάρχει αυξημένη πιθανότητα όσοι ακολουθούν αυτή την υγιεινή διατροφή να μπορούν να εμποδίσουν την συρρίκνωση του εγκεφάλου και τις επιπτώσεις της γήρανσης στον εγκέφαλο».

Οι ερευνητές μελέτησαν τις περιπτώσεις 674 ανθρώπων ηλικίας περίπου 80 ετών, που ζουν στο Μανχάταν και δεν πάσχουν από άνοια. Και διαπίστωσαν ότι η «γκρίζα ύλη» του εγκεφάλου όσων ακολουθούσαν Μεσογειακή διατροφή -που περιλαμβάνει κατανάλωση μικρότερης ποσότητας κρέατος και γαλακτοκομικών- ήταν μεγαλύτερη από αυτή όσων δεν ακολουθούσαν τη δίαιτα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η διαφορά αντιστοιχεί σε πέντε χρόνια γήρανσης, καθώς η «γκρίζα ύλη παίζει σημαντικό ρόλο στη μνήμη, την προσοχή, την αντίληψη, τη σκέψη, τη γλώσσα και τη συνείδηση.

«Είναι πολύ σημαντικό εάν σκεφτεί κανείς ότι αυτό οφείλεται στην κατανάλωση τουλάχιστον πέντε τροφίμων μεσογειακής δίαιτας», τονίζει ο Gu επισημαίνοντας ότι ιδιαίτερα αποτελεσματική είναι η τακτική κατανάλωση ψαριού και λιγότερου κρέατος. «Το να τρώει κανείς τουλάχιστον  90-150 γραμμάρια ψαριού την εβδομάδα ή όχι περισσότερα από 150 γραμμάρια κρέατος την ημέρα, μπορεί να του παράσχει σημαντική προστασία από την απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων, που αντιστοιχούν σε 3-4 χρόνια γήρανσης».

Η Μεσογειακή δίαιτα συνήθως αποτελείται από μεγάλες ποσότητες λαχανικών, φρούτων, δημητριακών, ψαριών, οσπρίων, μονοακόρεστων λιπαρών όπως το ελαιόλαδο, αλλά και μικρές ποσότητες κρέατος, πουλερικών και γαλακτοκομικών, καθώς και μικρές ποσότητες αλκοόλ.

Οι συγγραφείς της μελέτης -που δημοσιεύτηκε στην ιατρική επιθεώρηση Neurology- επισημαίνουν ότι τα ευρήματα τους δεν αποδεικνύουν πέραν πάσης αμφιβολίας ότι η μεσογειακή δίαιτα εμποδίζει τη συρρίκνωση του εγκεφάλου, ωστόσο για πολλούς  ερευνητές είναι μια ακόμα ένδειξη ότι βελτιώνει την υγεία του εγκεφάλου.