Ενας άλλος Σκαραβαίος

Η έκθεση «Concept-car. Pure beauty», που πραγματοποιείται στο Musée National de la Voiture στο Compiègne της Γαλλίας, φιλοξενεί την Alfa Romeo Scarabeo, ένα από τα πιο ιδιαίτερα πρωτότυπα του οποίου οι λιτές και αρμονικές γραμμές εξακολουθούν να αποτελούν πηγή έμπνευσης μέχρι και σήμερα. Το Musée National de la Voiture ιδρύθηκε το 1927 και αποτελεί το αρχαιότερο μουσείο που είναι αφιερωμένο στην αυτοκίνηση. Η έκθεση εστιάζει στα πρωτότυπα μοντέλα, τα οποία από την πρώτη εμφάνιση τους -στα τέλη της δεκαετίας του 1930- αποτελούν μέσο για τους σχεδιαστές και τις εταιρείες για να δοκιμάσουν μηχανολογικές και στιλιστικές λύσεις, αλλά και να εκτιμήσουν την αποδοχή που αυτές θα έχουν από το κοινό.

Η Alfa Romeo Scarabeo δημιουργήθηκε το 1966 και παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου στο Παρίσι την ίδια χρονιά. Οι ρίζες του πρωτοτύπου βρίσκονται σε ακόμα μια θρυλική δημιουργία τής Alfa Romeo, την Type 33. Ο επικεφαλής του τεχνικού τμήματος της Alfa Romeo, Giuseppe Busso, «πατέρας» εκτός των άλλων και του θρυλικού κινητήρα της εταιρείας Busso V6, πρότεινε την κατασκευή ακόμα ενός πρωτοτύπου με τον κινητήρα τοποθετημένο στο πίσω μέρος. Αυτό ήταν η Scarabeo, που εκτός από την εξωτερική εμφάνιση ξεχώριζε και λόγω της τοποθέτησης των δύο ρεζερβουάρ καυσίμου στα πλαϊνά μέρη του αμαξώματος.

Το Scarabeo γεννήθηκε ως ιδέα λίγο καιρό μετά την παρουσίαση της Tipo 33 για λογαριασμό της Autodelta, όταν ο Giuseppe Busso πρότεινε στον Orazio Satta Puliga (δημιουργό της πρώτης Giulietta) να εξελίξει ένα sport coupe με τον κινητήρα τοποθετημένο πίσω. Το αυτοκίνητο χρησιμοποίησε ως βάση του μια πιο ελαφριά εκδοχή του σωληνωτού σασί της Tipo 33. Στη συνέχεια ο τετρακύλινδρος σε σειρά κινητήρας των 1.570 κ.εκ. της GTA τοποθετήθηκε εγκάρσια στο πίσω μέρος μαζί με τον συμπλέκτη και το κιβώτιο ταχυτήτων. Στο πλαίσιο της εξοικονόμησης κόστους οι αναρτήσεις προέρχονταν από το Renault R8 (!), που τότε ήταν ένα από τα πιο εμπορικά μικρά οικογενειακά μοντέλα στην ευρωπαϊκή αγορά (συνδεόταν άλλωστε και με την Alfa Romeo, αφού όπως είναι γνωστό εξελίχτηκε από κοινού με την Giulia, πριν η κοινοπραξία αυτή χωρίσει τους δρόμους της).

Οι λιτές γραμμές του αμαξώματος σχεδιάστηκαν και κατασκευάστηκαν στην OSI (Officine Stampaggi Industriali) στο Τορίνο, μια εταιρεία της οποίας το σχεδιαστικό τμήμα είχε διάρκεια ζωής μόλις 7 ετών (1960-1967), αφού στη συνέχεια το ταλαντούχο προσωπικό της απορροφήθηκε από το Centro Style Fiat το οποίο διοικούσε ο ιδιοφυής Dante Giacosa, «πατέρας» εκτός των άλλων και του θρυλικού Fiat 500. Μετά την ολοκλήρωση της Scarabeo ξεκίνησε και η κατασκευή μιας ανοιχτής έκδοσης, η οποία όμως δεν ολοκληρώθηκε ποτέ…