Ο ΠΑΟΚ έχει καταφέρει, μαζί με τον Ολυμπιακό, να διαθέτει την καλύτερη συγκομιδή βαθμών στα φετινά πλέι οφ. Οι «ασπρόμαυροι», όπως και οι «ερυθρόλευκοι», έχουν συγκεντρώσει εννιά βαθμούς, τρεις περισσότερους από τον Παναθηναϊκό, την ώρα που η ΑΕΚ δεν έχει πάρει ακόμη πόντο.
Πλέον, ο «Δικέφαλος του βορρά» έχει αυξήσει κατά πολύ τις πιθανότητες να πάρει τη δεύτερη θέση, που στην περίπτωσή του θα ισοδυναμεί με χρυσάφι, ειδικά στην περίπτωση που το Γιουρόπα Λιγκ καταλήξει στα χέρια των παικτών της Μπιλμπάο και η Σάλτσμπουργκ (τέταρτη τη δεδομένη στιγμή), δεν πιάσει τη δεύτερη θέση στο αυστριακό πρωτάθλημα. Σε αυτή την περίπτωση, η παρουσία του στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ θα αρχίσει από τον τρίτο γύρο, κάτι που σημαίνει ότι ακόμη και αν αποκλειστεί θα έχει σίγουρη θέση στο league stage του Γιουρόπα, αφού δεν θα χρειαστεί να παίξει στα πλέι οφ της δεύτερης -τη τάξει- διοργάνωσης.
Με απλά λόγια, υπάρχει σοβαρό ενδεχόμενο με το που τελειώσουν τα πλέι οφ του πρωταθλήματος, στην Τούμπα να γνωρίζουν ότι η επόμενη σεζόν αρχίζει με μίνιμουμ 15 εκατομμύρια ευρώ έσοδα και οκτώ ματς σε διοργάνωση της UEFA.
Το κίνητρο είναι τεράστιο και απαιτεί κατά συνέπεια έναν ΠΑΟΚ στα καλύτερά του στις δύο τελευταίες αγωνιστικές των πλέι οφ και φυσικά και κάποιο στραβοπάτημα του Παναθηναϊκού. Ο Λουτσέσκου άρχισε χθες τη δουλειά για το ματς στο «Καραϊσκάκη» και είδε ξανά τον Ντεσπόντοφ να μην μπορεί να μπει στο ομαδικό πρόγραμμα. Είναι δύσκολο κατά συνέπεια, έχοντας να αγωνιστεί από τις 30 Μαρτίου, να περιμένει από εκείνον να δώσει πράγματα στην ομάδα. Το όνομα του Ρουμάνου προπονητή έπαιξε και πάλι στον Τύπο της χώρας του. Οχι μόνο ως πρωταγωνιστής σε μία τηλεοπτική διαφήμιση γνωστής αλυσίδας σούπερ μάρκετ που έχει καταστήματα και στην πατρίδα του, αλλά και με ρεπορτάζ που τον θέλουν να έχει πει «όχι» στον ισχυρό άνδρα της Ραπίντ Βουκουρεστίου, Νταν Σούκου, προκειμένου να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ομάδας από το καλοκαίρι, προτάσσοντας το συμβόλαιο που έχει με τον ΠΑΟΚ ώς το 2027.
