Θέμα πρόκρισης δεν τίθεται. Το 6-0 του πρώτου ημιτελικού στο Καραϊσκάκη έχει ήδη στείλει τον Ολυμπιακό από τις 26 Φεβρουαρίου στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, πως για την ομάδα του Χοσέ Μεντιλίμπαρ δεν υπάρχουν επιμέρους οφέλη που μπορεί να αποκομίσει. Ειδικά σε ό,τι αφορά τα ατομικά κίνητρα, υπάρχουν ορισμένα αξιοσημείωτα. Ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης θέλει να συνεχίσει την τρομερή παράδοση που έχει χτίσει σε δέκα εκτός έδρας παιχνίδια με την ΑΕΚ έχοντας παραμείνει αήττητος (με τη φανέλα του Ολυμπιακού και νωρίτερα του ΠΑΟΚ) ή ο Ορτα να δώσει συνέχεια στην τάση του να σκοράρει όταν παίζει απέναντι στην Ενωση. Τα δύο μοναδικά τέρματά του με την «ερυθρόλευκη» φανέλα τα έχει πετύχει κόντρα στην ΑΕΚ.
Το πιο μεγάλο κίνητρο, όμως, αφορά τον πρώτο σκόρερ της ομάδας, τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί. Είχε τραυματιστεί στον πρώτο ημιτελικό με την ΑΕΚ, έπαθε υποτροπή την παραμονή του δεύτερου αγώνα με την Μπόντο/Γκλιμτ στον Πειραιά και, ύστερα από απραξία 35 ημερών, είναι αναγκαίο να πάρει αγωνιστικό χρόνο. Ο Μεντιλίμπαρ προσανατολίζεται να τον χρησιμοποιήσει στη διάρκεια του αποψινού αγώνα για να πάρει τα λεπτά συμμετοχής που θα του δώσουν το «πράσινο φως» για να μπει στην ενδεκάδα του ντέρμπι στην Τούμπα με τον ΠΑΟΚ. Ο Βάσκος τεχνικός, παρότι έχει πάρει πολλά από τον Γιάρεμτσουκ και τον Κωστούλα που μάλλον θα είναι ο βασικός φορ απόψε, ξέρει καλύτερα από τον καθένα πόσο μεγάλη ισχύ δίνει στην ομάδα του το να έχει στη σύνθεσή της το βαρύ πυροβολικό της, τον άνθρωπο που πήρε από το χεράκι τον πειραϊκό σύλλογο και τον οδήγησε στην περσινή κατάκτηση του Conference League.
Στην περίπτωσή του, άλλωστε, οι αριθμοί μιλάνε από μόνοι τους, καθώς σε 87 παιχνίδια με την «ερυθρόλευκη» φανέλα, ο Μαροκινός μετρά 56 τέρματα. Το ευτύχημα για τον Ελ Κααμπί είναι ότι η πολύ θετική παρουσία του Γιάρεμτσουκ και του Κωστούλα στα ματς που έλειπε και ειδικά κόντρα στον Παναθηναϊκό, του έδωσαν το δικαίωμα να επιστρέψει χωρίς πίεση στην αγωνιστική δράση.
Σε ό,τι αφορά το συνολικό πλάνο του Μεντιλίμπαρ για τον αποψινό αγώνα, ο Βάσκος τεχνικός που ζήτησε από τους παίκτες του σε ομιλία χθες να μην έχουν στο μυαλό τους στο 6-0 του πρώτου ημιτελικού, προσανατολίζεται σε μια ενδεκάδα που ίσως έχει 9-10 διαφορετικά πρόσωπα σε σχέση με το ντέρμπι κόντρα στον Παναθηναϊκό. Οπως δήλωσε: «Σίγουρα θα κάνω αλλαγές όπως κάνω πάντα όταν υπάρχουν αγώνες κάθε τρεις ημέρες. Εκεί γίνονται πολλές αλλαγές. Αν ο αγώνας ήταν Πέμπτη, τότε σίγουρα θα ήταν λιγότερες οι αλλαγές».
Στην αποστολή υπάρχουν και δεν αποκλείεται να παίξουν και δύο νεαροί της Κ19, ο Αλαφάκης (αριστερό μπακ) και ο Λώλης (μέσος) που ήδη έχει κάνει το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα στο ματς με τον ΟΦΗ. Εκτός έμειναν οι τραυματίες Ορτέγκα, Ρέτσος και οι Γιάρεμτσουκ, Μάρτινς και Τζολάκης.
