Πήρε πρόκριση, θα πάρει βίζα;

Την Τρίτη, το Ιράν εξασφάλισε το εισιτήριο για τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Είχαν προηγηθεί η Ιαπωνία και η Νέα Ζηλανδία, ενώ θα ακολουθούσε χθες τα ξημερώματα η Αργεντινή (βλ. δίπλα), για να προστεθούν στις διοργανώτριες Καναδά, Μεξικό και Ηνωμένες Πολιτείες και να είναι πλέον γνωστές οι 7 από τις 48 ομάδες της τελικής φάσης.

Το εντός έδρας 2-2 με το Ουζμπεκιστάν σημαίνει ότι το Ιράν σίγουρα θα τερματίσει σε μία από τις δύο πρώτες θέσεις του 1ου προκριματικού ομίλου της Ασίας (στον 3ο γύρο). Ετσι θα δώσει το «παρών» στο τέταρτο σερί –και έβδομο στην ιστορία του– Μουντιάλ. Κάτι που θεωρείτο δεδομένο πριν καν ξεκινήσουν τα προκριματικά, λόγω της δυναμικής της ομάδας και της διεύρυνσης της διοργάνωσης από 32 σε 48 ομάδες.

Ομως, μολονότι κρατάει το εισιτήριο στα χέρια της η ομάδα του Ιράν, δεν είναι σίγουρο ότι θα αποκτήσει και την απαραίτητη βίζα για να μπει στο αμερικανικό έδαφος. Αυτό αφορά τους οπαδούς, αλλά και τους παίκτες με το προπονητικό επιτελείο.

Σε πρόσφατο memo που δημοσίευσε το πρακτορείο Reuters, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ περιέλαβε το Ιράν σε λίστα 41 χωρών, οι πολίτες των οποίων αντιμετωπίζουν μερική ή απόλυτη απαγόρευση εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μάλιστα το Ιράν είναι στη λίστα των 10 χωρών με απόλυτη απαγόρευση βίζας.

Μέχρι την κλήρωση της τελικής φάσης, που θα διεξαχθεί τον ερχόμενο Δεκέμβριο, αναμένεται πυρετός επαφών της FIFA με την αμερικανική κυβέρνηση για το ζήτημα του Ιράν, αλλά και όποιας άλλης χώρας που θα έχει μεν προκριθεί αλλά θα εμφανίζεται στην εν λόγω λίστα.

Μια πιθανή λύση –που θα χρειαστεί «μαγείρεμα» από τον πρόεδρο της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο– θα είναι η τοποθέτηση του Ιράν απευθείας στη θέση 3 του Α΄ ομίλου. Αυτή η ομάδα θα δώσει όλους τους αγώνες του ομίλου στο Μεξικό. Αν το Ιράν αποτύχει να περάσει από τους ομίλους –κάτι που έχει γίνει σε όλες τις προηγούμενες συμμετοχές του–, δεν θα προλάβει να πάει στις ΗΠΑ και η κρίση θα έχει αποφευχθεί… Αφού πρώτα θα έχει διακωμωδηθεί η διοργάνωση.