Στο κόλπο της διεκδίκησης του τίτλου παρέμεινε ο Παναθηναϊκός, μετά τη χθεσινή ισοπαλία στο Φάληρο απέναντι στον πρωτοπόρο Ολυμπιακό (1-1), από τον οποίο παραμένει πίσω για τέσσερις βαθμούς, έχοντας όμως σαφώς πιο βατό -θεωρητικά- πρόγραμμα μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος. Η μητέρα των μαχών του ελληνικού ποδοσφαίρου είχε τα πάντα (δύο γκολ, δύο αποβολές, πολλές κίτρινες, ένταση και συναισθήματα στο μάξιμουμ) εκτός από νικητή, με το «τριφύλλι» ωστόσο να διατηρεί ένα εντυπωσιακό αήττητο σερί κόντρα στους Πειραιώτες. Κι αυτό διότι ο Παναθηναϊκός μετρά, πλέον, εννέα διαδοχικές αναμετρήσεις χωρίς ήττα απέναντι στον Ολυμπιακό σε όλες τις διοργανώσεις, κάτι που δεν έχει συμβεί ποτέ από το 1959-60 και την καθιέρωση της Α’ Εθνικής. Οι «πράσινοι» είχαν μείνει στα επτά διαδοχικά παιχνίδια χωρίς ήττα στο διάστημα 1969-1972 και 2021-2023. Επιπλέον, ο Παναθηναϊκός έχει μόλις μία ήττα στα τελευταία του 17 παιχνίδια με τους «ερυθρόλευκους» και στις δύο έδρες, αυτή στη διαδικασία των προπέρσινων πλέι οφ, όπου το «τριφύλλι» είχε χάσει τις ελπίδες του για τον τίτλο, έχοντας 20 κρούσματα Covid.
Επιστρέφοντας στο χθεσινό «αιώνιο» ντέρμπι, ο Ολυμπιακός μπήκε πολύ δυνατά στο ξεκίνημα και ευτύχησε να σκοράρει αρκετά νωρίς (14’) από στατική φάση. Ο Ροντινέι εκτέλεσε φάουλ από πλάγια δεξιά και ο Κάρμο νίκησε στον αέρα τον Αράο, διαμορφώνοντας το 1-0. Από ‘κει και πέρα, οι γηπεδούχοι άφησαν γήπεδο στους «πράσινους», που άρχισαν να κάνουν φάσεις πριν από την αποβολή του Κοστίνια. Με την ομάδα του Βιτόρια να έχει τον έλεγχο, ο σκόρερ του «ερυθρόλευκου» γκολ έμελλε να πρωταγωνιστήσει και στο δεύτερο τέρμα του ντέρμπι, καθώς πάτησε τον Ιωαννίδη μέσα στην περιοχή στο 70’, στο πέναλτι με το οποίο ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ισοφάρισε στο τελικό 1-1 (74’).
Σημαίνοντα ρόλο στην έκβαση του ντέρμπι έπαιξε σαφώς η αποβολή του Κοστίνια, στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Ο Πορτογάλος πλάγιος αμυντικός βρήκε τον Τζούρισιτς στον βηματισμό του, ενώ ο Σέρβος μεσοεπιθετικός έβγαινε τετ α τετ με τον Τζολάκη και ήταν σε προφανή θέση για γκολ. Ο Σλοβένος ρέφερι Βίντιτς, που σφύριξε στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, έδειξε αρχικά κίτρινη κάρτα στον Κοστίνια. Ωστόσο, κλήθηκε από τον VAR για επανέλεγχο και κατόπιν διόρθωσε την απόφασή του, δείχνοντας κόκκινη κάρτα.
Διόρθωση μέσω VAR έγινε και στη φάση του πέναλτι που κέρδισε ο Παναθηναϊκός. Στο 70’, ο Ουναΐ συνεργάστηκε με τον Ιωαννίδη κι αυτός μπήκε στην περιοχή. Ο Κάρμο τον πάτησε στο δεξί του πόδι, με τον Βίντιτς να δείχνει «παίζεται». Ο Σλοβένος διαιτητής κλήθηκε από τον VAR και υπέδειξε την ξεκάθαρη παράβαση. Στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, την άγουσα για τα αποδυτήρια πήρε και ο Ινγκασον (90+4’) με δεύτερη κίτρινη κάρτα για φάουλ σε αντεπίθεση πάνω στον Κωστούλα.
—
Ολυμπιακός (Χ. Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια, Ρέτσος, Κάρμο, Ορτέγκα, Εσε, Μουζακίτης, Ροντινέι, Τσικίνιο (76’ Κωστούλας), Μαρτίνς (46’ Γκαρθία), Ελ Καμπί (87’ Γιάρεμτσουκ).
Παναθηναϊκός (Ρ. Βιτόρια): Ντραγκόφσκι, Βαγιαννίδης (46’ Κώτσιρας), Πάλμερ-Μπράουν, Ινγκασον, Μλαντένοβιτς, Μαξίμοβιτς (46’ Ουναΐ), Αράο, Μπακασέτας (69’ Γερεμέγεφ), Πελίστρι (83’ Λημνιός), Ιωαννίδης, Τζούρισιτς (61’ Τετέ).
Σκόρερ: 14’ Κάρμο – 74’ πεν. Ιωαννίδης.
Διαιτητής: Βίντιτς (Σλοβενία)
Κίτρινη: 24’ Εσε, 73’ Κάρμο, 75’ Ροντινέι – 39’ Βαγιαννίδης, 41’ Μλαντένοβιτς, 53’ Τζούρισιτς, 64’ Ινγκασον, 75’ Ιωαννίδης, 85’ Αράο.
Κόκκινη: 45+2’ Κοστίνια – 90+4’ Ινγκασον.
