Ο Σλούκας μίλησε τελευταίος

Στο ΟΑΚΑ, σε ένα «σπέσιαλ παιχνίδι», όπως χαρακτήρισε ο ίδιος όλα τα ντέρμπι των «αιωνίων», ο πρώην «ερυθρόλευκος» Κώστας Σλούκας έκρινε τον τελικό νικητή. Με ένα δικό του «σπέσιαλ φίνις» πέντε σερί πόντων, με (καθοριστικό) τρίποντο στα 37΄΄ και δυο βολές στα 22΄΄, ο Παναθηναϊκός έκαμψε την αντίσταση του Ολυμπιακού και επικράτησε με 77-71. Με τη νίκη αυτή οι «πράσινοι» ουσιαστικά σφράγισαν το πλεονέκτημα έδρας για τα πλέι οφ του πρωταθλήματος, αφού μετράνε πλέον τρεις νίκες επί του μεγάλου αντιπάλου τους σε ισάριθμα ματς της Basket League και ταυτόχρονα μείωσε σε 4-3 το συνολικό ρεκόρ στις φετινές μεταξύ τους αναμετρήσεις.

Το συγκεκριμένο δεν ήταν δα και το κρισιμότερο μεταξύ τους ντέρμπι, ωστόσο από τη στιγμή που οι δυο ομάδες μπήκαν ισόπαλες (70-70) στην τελική ευθεία, απέκτησε ένταση, πάθος και νεύρα. Τον «γόρδιο δεσμό» τον έλυσε ο Σλούκας, ο οποίος μέχρι εκείνη τη στιγμή «τάιζε» (Μήτογλου 11, Λεσόρ 13, Χουάντσο 11) και άφησε τον Ναν (17 π.) να τελειώνει τους αιφνιδιασμούς. Ο Παναθηναϊκός, παρότι προηγήθηκε και με 17 πόντους, είδε τον αντίπαλό του να παίρνει τα ριμπάουντ (11 επιθετικά) και με πρωταγωνιστές τους Κάνααν (15 με 4/10 τρ.) και Γκος (18 π.) να ανατρέπει τα δεδομένα και να απειλεί με «διπλό».

«Είχαμε τον έλεγχο και πέτυχε η σκέψη μας να παίξουμε με τον Μήτογλου στο “πέντε” για να τραβάει μακριά τον Φαλ, ώστε να ανοίγει το γήπεδο. Ομως κάναμε λάθη και ο Ολυμπιακός, όπως όλες οι μεγάλες ομάδες, το εκμεταλλεύθηκε και πήγε να μας τιμωρήσει. Του εύχομαι τα καλύτερα στην Ευρωλίγκα», υπογράμμισε ο προπονητής των νικητών, Εργκίν Αταμάν, ο οποίος στο τσακ γλίτωσε την αποβολή με δεύτερη τεχνική ποινή, αλλά δεσμεύθηκε να δει το βίντεο για μια αμφισβητούμενη φάση κι αν είχε κάνει λάθος, θα ζητήσει συγγνώμη. Το κέρδος για την ομάδα του ήταν ότι δεν καταπονήθηκε ο Λεσόρ και ότι ο Χουάντσο έδειξε πρόοδο.

Από την άλλη, ο Γιώργος Μπαρτζώκας τόνισε: «Πήραμε πολλές λάθος αποφάσεις (14 λάθη) και χάσαμε πολλές βολές (14/20) και ανοιχτά σουτ (7/23 τρίποντα με τον Παπανικολάου να μετράει 0/5 και τον Πίτερς 0/2), με παίκτες που συνήθως τα βάζουν. Ουσιαστικά το ματς κρίθηκε από το επιθετικό ριμπάουντ του Γκριγκόνις (σ.σ. στο 70-70). Παλέψαμε να νικήσουμε παρότι το ματς δεν ήταν τόσο κρίσιμο, δεν τα καταφέραμε. Στα πλέι οφ θα είμαστε έτοιμοι να πάρουμε κάποιο άλλο».

Η Ευρωλίγκα ανακοίνωσε, ενόψει των πλέι οφ, ότι η σειρά του Παναθηναϊκού με τον σημερινό νικητή του Μακάμπι – Μπασκόνια θα ξεκινήσει από το ΟΑΚΑ την Τρίτη (23/4, 20.30) και του Ολυμπιακού με την Μπαρτσελόνα στο «Παλάου» την Τετάρτη (24/4, 22.00).