Αθλος, με κατάθεση ψυχής!

Παίζοντας με καρδιά χιλίων λεόντων, ο πληγωμένος και κατάκοπος Ολυμπιακός πήρε μια νίκη που τη δεδομένη χρονική στιγμή μοιάζει με… άθλο. Παρότι βρέθηκε να χάνει με 14 πόντους στα μέσα της 3ης περιόδου που πήγε να εξελιχθεί σε καταστροφική εξαιτίας της δράσης του Σμάιλαγκιτς (16 π.), καταθέτοντας πάθος και αντλώντας ψυχικές δυνάμεις από την πίστη που έδειξαν οι οπαδοί του από την εξέδρα του ΣΕΦ, λύγισε την Παρτίζαν στην παράταση με 98-94. Ουσιαστικά ήταν ένα ματς-θρίλερ που χρειάστηκε να το κερδίσει δύο φορές.

Η πρώτη ήταν όταν με δύο βολές του ψύχραιμου Λαρεντζάκη (19 π. με 9/9 β.) προηγήθηκε με 85-82 στα 5 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη του κανονικού αγώνα. Παρότι ο Μπαρτζώκας είχε δώσει εντολή για φάουλ, οι παίκτες του (ειδικά ο Γκος) δεν πρόλαβαν να το κάνουν, με αποτέλεσμα να βρεθεί μόνος του ο Νάναλι και με τρίποντο στη λήξη να ισοφαρίσει 85-85. Κι εκεί που έλεγε κανείς ότι αυτή η «μαχαιριά» θα μπορούσε να επιφέρει ψυχολογική κατάρρευση, οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν το σθένος να δώσουν από την αρχή άλλη μια μάχη και τελικά να φύγουν από το παρκέ με υψωμένες τις γροθιές.

Με «κλειδί» το δίδυμο Γκος (11 π.) – Μιλουντίνοφ (16 π.) πλησίασαν πρώτοι στο νήμα και το έκοψαν με τις τελευταίες δύο βολές του ηρωικού Τόμας Γουόκαπ (11 π.), ο οποίος έγραψε το τελικό σκορ, αφού πρώτα είχε φροντίσει να κλέψει δύο φορές την μπάλα από τον Κέβιν Πάντερ (17 π.) σε φάσεις που έκριναν το ματς.

Με τη νίκη αυτή οι «ερυθρόλευκοι» ισορρόπησαν φτάνοντας το ρεκόρ τους στο 2-2 και απέκτησαν το δικαίωμα να πάρουν μια ανάσα μέχρι την ερχόμενη Πέμπτη, που θα υποδεχτούν την Εφές στο ΣΕΦ. Θα μεσολαβήσει το παιχνίδι στη Ρόδο με τον Κολοσσό για το πρωτάθλημα.

«Ημασταν εξαντλημένοι αλλά οι παίκτες μας έπαιξαν με καρδιά και έδειξαν χαρακτήρα. Παίζοντας όλοι μαζί, όσα προβλήματα κι αν έχουμε, μπορούμε να νικήσουμε οποιονδήποτε, ειδικά όταν επιστρέψουν και οι απόντες» τόνισε χαρακτηριστικά ο προπονητής των νικητών, Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος στο φινάλε φίλησε έναν έναν τους παίκτες του. Ακόμη και τους τρεις που δεν αγωνίστηκαν. Τον ΜακΚίσικ που παραμένει στα πιτς, αλλά και τους Μπραζντέικις – Σίκμα που ήταν οι ελλείψεις της τελευταίας στιγμής. Ουσιαστικά, για ακόμη μια φορά χρειάστηκε να ανακατέψει την τράπουλα παίζοντας με ασυνήθιστα σχήματα για να βγάλει το παιχνίδι.