Η εξέδρα στην εξουσία!

Στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο έχουν περάσει πρόεδροι πολλών… ειδών. Επιχειρηματίες νομοταγείς και μη (ενίοτε καταδικασμένοι σε φυλάκιση όπως ο Χεσούς Χιλ της Ατλέτικο Μαδρίτης), δικηγόροι, πολιτικοί (ενίοτε διεφθαρμένοι όπως ο Σίλβιο Μπερλουσκόνι της Μίλαν), επενδυτές, καλλιτέχνες (βλ. Ελτον Τζον στην Ουότφορντ), πρώην ποδοσφαιριστές (όπως ο Ούλι Χένες και, τώρα, ο Ολιβερ Καν στην Μπάγερν Μονάχου). Ομως μέχρι τώρα δεν είχε αναρριχηθεί ποτέ στην κορυφή ενός συλλόγου ένας οπαδός βγαλμένος από τα σπλάχνα των οργανωμένων φιλάθλων και μεγαλωμένος στο «πέταλο» και όχι στην εξέδρα των επισήμων.

Οι οπαδοί της Χέρτα Βερολίνου λοιπόν είχαν κάθε λόγο να ζητωκραυγάσουν την Κυριακή, στην αίθουσα συνεδριάσεων του Ολυμπιακού Σταδίου. Με συνθήματα της εξέδρας γιόρτασαν την εκλογή ενός δικού τους ανθρώπου, του Κάι Μπερνστάιν, ως νέου προέδρου του συλλόγου. Ο 41χρονος επικοινωνιολόγος, που δεν έχει καμία πείρα από μάνατζμεντ ποδοσφαιρικού συλλόγου, επικράτησε του πρώην βουλευτή Φρανκ Στέφελ που υποστήριζαν οι επενδυτές, συγκεντρώνοντας 1.670 από τις 3.016 έγκυρες ψήφους. Η αποτυχία του συντηρητικού πολιτικού να αναρριχηθεί στην προεδρία της Χέρτα και η ανάδειξη ενός πρώην ultra ερμηνεύεται στη Γερμανία ως ήττα της καθεστηκυίας τάξης του συλλόγου και νίκη της φίλαθλης βάσης.

Στο γερμανικό ποδόσφαιρο, οι ultras είναι οι φανατικοί οργανωμένοι οπαδοί που συντονίζουν την ατμόσφαιρα στα εντός και εκτός έδρας, δημιουργώντας τα εντυπωσιακά κορεό. Από τις τάξεις τους όμως προκύπτουν και τα άτομα που ενίοτε δημιουργούν προβλήματα με επεισόδια εναντίον αντίπαλων οπαδών, συνήθως εκτός γηπέδου. Ενώ στην ανατολική Ευρώπη οι ultras έχουν ακροδεξιά προέλευση, στη Γερμανία τείνουν προς την Αριστερά και συχνά εκδηλώνουν τις απόψεις και αντιρρήσεις τους σε κοινωνικοπολιτικά θέματα.

Ο Μπερνστάιν γεννήθηκε το 1980 στο Μαρίενμπεργκ, μετακόμισε με την οικογένειά του στο Βερολίνο το 1988 και πρωτοπάτησε το πόδι του σε αγώνα της Χέρτα το 1994. Προσκολλήθηκε σύντομα στους ultras και έγινε ιδρυτικό μέλος των σκληροπυρηνικών οπαδών «Harlequins Berlin 98» και πρώην «αρχηγός», ήτοι αυτός που καθοδηγεί την εξέδρα με συνθήματα μέσω ντουντούκας. Δεν ήταν ιδιαίτερα φρόνιμος, είναι η αλήθεια: τρεις φορές αποβλήθηκε από το γήπεδο ενώ μία φορά συνελήφθη για ρίψη αντικειμένων στον αγωνιστικό χώρο και τον τραυματισμό ενός stewart. Πλέον δηλώνει νομοταγής, είναι παντρεμένος, έχει μία κόρη και οδηγεί Porsche… Ο νέος πρόεδρος κάλεσε τα μέλη της Χέρτα να κάνουν μια «νέα αρχή». Τόνισε ότι «ο σύλλογος είναι στην εντατική», αλλά τώρα «μπορεί να αποτοξινωθεί εκ των έσω και να εξυγιανθεί».

Η ομάδα φέτος τερμάτισε 16η στην Μπουντεσλίγκα και οριακά απέφυγε τον υποβιβασμό, στα μπαράζ με το Αμβούργο. Η περιπετειώδης αυτή σεζόν έφερε και το τέλος της θητείας του 72χρονου Βέρνερ Γκεγκενμπάουερ, που βρισκόταν στον προεδρικό θώκο από το 2008. Ο απερχόμενος πρόεδρος επανειλημμένα συγκρούστηκε με τον επενδυτή Λαρς Βίντχορστ, που έβαλε 375 εκατ. ευρώ τα τελευταία δύο χρόνια στον σύλλογο, τα οποία όμως δεν συνοδεύτηκαν από αποτελέσματα.