Ο Καναδάς είχε μετάσχει μόλις μία φορά σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, το 1986. Από χθες πανηγυρίζει τη δεύτερη πρόκρισή του, η οποία μάλιστα ήρθε με εμφατικό στιλ, με 4-0 επί της Τζαμάικα στο Τορόντο. Εγινε η πρώτη χώρα από την CONCACAF (Συνομοσπονδία Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής) που σφραγίζει εισιτήριο για τα γήπεδα του Κατάρ.
Το καναδικό ποδόσφαιρο διανύει τους πιο λαμπρούς μήνες της ιστορίας του, καθώς οι γυναίκες κατέκτησαν το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο πέρσι τον Αύγουστο στο Τόκιο, ενώ οι άνδρες επιστρέφουν στην κορυφαία διοργάνωση ύστερα από απουσία σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών.
Το κοινό της χώρας έχει ερωτευθεί την ομάδα του Αγγλου Τζον Χέρντμαν, που παίζει γρήγορο ποδόσφαιρο αντεπιθέσεων και διαθέτει μερικούς ξεχωριστούς ποδοσφαιριστές. Οπως τον Ντέιβιντ της Λιλ, τους Λαρίν και Χάτσινσον της Μπεσικτάς, τον Μπιουκάναν της Μπριζ, τον Γιουστάκιο της Πόρτο και τον Μπόργιαν του Ερυθρού Αστέρα.
Ο μεγαλύτερος αστέρας της όμως είναι ο Αλφόνσο Ντέιβις της Μπάγερν Μονάχου, που έθεσε τις βάσεις για τη μεγάλη πρόκριση με τα γκολ και τις ενέργειές του στα πρώτα προκριματικά. Ο 21χρονος αριστερός μπακ έλειψε από τα τελευταία 7 παιχνίδια της χώρας του, λόγω της περιπέτειάς του με τον Covid-19 που του προκάλεσε μυοκαρδίτιδα.
Φαίνεται όμως ότι η περιπέτειά του τελειώνει. Οπως ανακοίνωσε στον επίσημο ιστότοπο της Μπάγερν, «δεν έχω πλέον πρόβλημα στην καρδιά και επέστρεψα στις προπονήσεις». Ο Γιούλιαν Νάγκελσμαν ελπίζει να τον έχει διαθέσιμο στον δεύτερο προημιτελικό με τη Βιγιαρεάλ, στις 12 Απριλίου.
Με την πρωτιά του στον όμιλο, ο Καναδάς άφησε πίσω του τις… συνήθεις ύποπτες ΗΠΑ και Μεξικό. Οι δυο τους έχουν την ευκαιρία να εξασφαλίσουν τη δική τους πρόκριση τα ξημερώματα της Πέμπτης, αν δεν χάσουν στις αναμετρήσεις τους με την Κόστα Ρίκα και το Ελ Σαλβαδόρ, αντίστοιχα.
Οι ΗΠΑ νίκησαν με 5-1 τον Παναμά χάρη στο πρώτο διεθνές χατ τρικ του Κρίστιαν Πούλισικ της Τσέλσι, ενώ το Μεξικό επικράτησε 1-0 της Ονδούρας με γκολ του Εντσον Αλβαρες του Αγιαξ. Η τέταρτη ομάδα της κατάταξης (κατά πάσα πιθανότητα η Κόστα Ρίκα) θα δώσει διηπειρωτικό μπαράζ με ομάδα από την Ωκεανία τον Ιούνιο.
