Υπό νορμάλ συνθήκες θα ήταν αποτυχία για τον Παναθηναϊκό οποιοδήποτε αποτέλεσμα πέραν της νίκης στο «Κλεάνθης Βικελίδης» απέναντι στον Αρη. Οι συνθήκες ωστόσο μόνο νορμάλ δεν ήταν, καθώς το «τριφύλλι» είχε να διαχειριστεί ένα βουνό προβλήματα εξαιτίας της μεγάλης διασποράς ιώσεων στο ποδοσφαιρικό τμήμα, που έθεσε νοκ άουτ έντεκα ποδοσφαιριστές οι περισσότεροι εκ των οποίων βασικοί.
Η κρισιμότητα του αγώνα ήταν τεράστια, ο κυκεώνας των προβλημάτων φάνταζε ανυπέρβλητος, αλλά ο Παναθηναϊκός έμεινε όρθιος και διατήρησε ακέραιες τις πιθανότητές του για το ευρωπαϊκό εισιτήριο μέσω του πρωταθλήματος, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να ντοπάρει τους παίκτες του σε δυο δόσεις ανήμερα του αγώνα, γνωρίζοντας ασφαλώς ότι μόνο με ψυχή, καρδιά και στρατηγική θα μπορούσε να κατακτηθεί θετικό αποτέλεσμα.
Ο Σέρβος τεχνικός μίλησε αρχικά το πρωί στο ξενοδοχείο όπου είχε καταλύσει η «πράσινη» αποστολή στη Θεσσαλονίκη και κατόπιν στα αποδυτήρια του γηπέδου λίγες ώρες πριν από την έναρξη του ματς με τον Αρη.
Στο ξενοδοχείο αναφέρθηκε σε θέματα τακτικής, ανέλυσε τον τρόπο με τον οποίο θα παίξει ο Παναθηναϊκός και μόλις ολοκλήρωσε τόνισε στους παίκτες του: «Στα εύκολα όλοι είναι καλοί και αποθεώνονται. Στα δύσκολα όμως είναι που πρέπει να δείχνεις προσωπικότητα, να αναλαμβάνεις ευθύνες και να βγαίνεις μπροστά. Αυτό είναι ένα ματς πολύ καθοριστικό για την Ευρώπη, ένα ματς που πρέπει να δείξετε καρδιά. Στα δύσκολα πρέπει να φανούμε δυνατοί και να το δείξουμε σε όλους».
Το δεύτερο μέρος της ομιλίας του έγινε λίγη ώρα πριν η ομάδα βγει στον αγωνιστικό χώρο για το ζέσταμα: «Εχουμε να παίξουμε ένα ματς στο οποίο θα δείξουμε εάν μπορούμε ή αν δεν μπορούμε να βγούμε στην Ευρώπη. Εγώ πιστεύω ότι μπορούμε. Είμαστε Παναθηναϊκός. Μην το ξεχνάτε αυτό, όποιος κι αν παίξει είμαστε Παναθηναϊκός! Πάμε να τα δώσουμε όλα, πάμε να πάρουμε το ματς».
-320x213.jpg)
