Αν υπήρχε κάτι που προκαλούσε δέος το διήμερο που ο ΠΑΟΚ βρισκόταν στο Γιβραλτάρ, ήταν ο φημισμένος Βράχος του που δεσπόζει πάνω από το στάδιο «Βικτόρια», το γήπεδο που παίζουν όλες οι ομάδες του Γιβραλτάρ. Αυτός ακριβώς ήταν και ο φόβος του Λουτσέσκου, οι παίκτες του να υποτιμήσουν τους αρκετούς ημιεπαγγελματίες που έχει η ομάδα του Γιβραλτάρ στη σύνθεσή της, αλλά και τις ιδιαίτερες συνθήκες του γηπέδου (συνθετικό τερέν) και να κάνει γκέλα με το… «καλημέρα ο «δικέφαλος του Βορρά».
Η αλήθεια είναι ότι στο πρώτο μέρος ο ΠΑΟΚ φλέρταρε με το να βρεθεί με την πλάτη στον τοίχο, αλλά ο Πασχαλάκης ήταν νικητής στις ευκαιρίες του Κίκε Γκομεθ, της αιχμής του δόρατος των γηπεδούχων. Προέκυψε και το πρόβλημα του Κρέσπο λίγο πριν από το φινάλε του πρώτου μέρους και τα μηνύματα έμοιαζαν δυσοίωνα. Ωστόσο στην τελευταία φάση του ημιχρόνου, μάλλον φάνηκε η απειρία των παικτών της Λίνκολν. Ο Εσίτι έκανε μια πάσα που ο Μουργκ έδειχνε ότι δεν θα μπορέσει να κρατήσει την μπάλα εντός γηπέδου, τελικά τα κατάφερε, η άμυνα «κόλλησε» και ο Τέιλορ έκανε μια κούρσα που κατέληξε στην ασίστ στον Ακπομ για γκολ. Ο Νιγηριανός-Αγγλος (ό,τι προτιμάτε) θα μπορούσε να είχε ανοίξει νωρίτερα το σκορ στο 16’ όταν έχασε ένα ανεπανάληπτο τετ α τετ με τον Σόλερ, αλλά θα έχει να λέει ότι του στέρησαν και ένα καθαρό γκολ στο 54’ όταν έφυγε στην πλάτη της άμυνας, αλλά υποδείχτηκε οφσάιντ «πληρώνοντας» το γεγονός ότι στο Conference League δεν υπάρχει VAR.
Τελικά αυτό ήρθε τρία λεπτά αργότερα από εκτέλεση κόρνερ του Μουργκ, κεφαλιά του Μιχαηλίδη στο δεξί δοκάρι και τον Μιτρίτσα να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα στην επαναφορά. Ο Πασχαλάκης και το δοκάρι της εστίας του στο φινάλε στέρησαν από τη Λίνκολν ένα γκολ που δικαιούταν και τελικά ο ΠΑΟΚ έφυγε με το πρώτο τρίποντο, τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα να προσθέτουν ρυθμό και δύο από αυτούς γκολ στο ενεργητικό τους και 500.000 ευρώ να μπαίνουν στα ταμεία της ομάδας. Ακόμη ο Λουτσέσκου αποκάλυψε ότι θα κοιμηθεί μετά από τέσσερα βράδια που ήταν άυπνος λόγω της ήττας από τον ΠΑΣ.
Στο άλλο ματς του ομίλου η Κοπεγχάγη πήρε σημαντικό διπλό στην Μπρατισλάβα με 3-1. Η ομάδα του Κάρλος Ζέκα έδειξε ότι πάει για την πρωτιά και πήρε τη νίκη με γκολ των Γουίντ (17’, 68’ πέν.) και Στέιτζ (42’), ενώ οι Σλοβάκοι είχαν ισοφαρίσει προσωρινά με τον Χέντι (21’).
Λίνκολν (Μ. Μακέλγουεϊ): Σόλερ, Βάισμαν, Ρ. Τσιπολίνα, Μπερνάρντο Λόπες, Τοσκάνο, Τορίγια (67’ Τζ. Τσιπολίνα), Ρόσα, Ανιον (62’ Ρόναν), Αράιθα (80’ Πίκοκ), Κίκε Γκόμες (62’ Οκραν), Καραλέρο (80’ Σέρτζεαντ).
ΠΑΟΚ (Ρ. Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Τέιλορ, Μιχάι, Κρέσπο (44’ Μιχαηλίδης), Σίντκλεϊ, Κούρτιτς, Εσίτι, Μουργκ (83’ Βιεϊρίνια), Μπίσεσβαρ, (73’ Σφιντέρσκι), Μίτριτσα, (73’ Κωνσταντέλιας), Ακπομ (82’ Κούτσιας).
Σκόρερ: 45+1’ Ακπομ, 57’ Μιτρίτσα.
Διαιτητής: Χάρβεϊ (Ιρλανδία).
Κίτρινη: 39’ Τορίγια, 56’ Σόλερ – 45’ Μιχαηλίδης.
Κόκκινη: –
