Το αντίο του Κρόος

Το προαναγγελθέν αντίο του από την εθνική Γερμανίας έκανε επίσημο χθες ο Τόνι Κρόος. Ο 31χρονος μέσος αποφάσισε να σταματήσει από την ομάδα, αφενός για οικογενειακούς λόγους αφετέρου διότι πιθανώς δεν θα ταίριαζε με τα πλάνα και τη φιλοσοφία του νέου ομοσπονδιακού προπονητή Χάνζι Φλικ.

Βλέποντας το μόνιμο ταίρι του στη μεσαία γραμμή της Ρεάλ Μαδρίτης, τον Λούκα Μόντριτς, να αγκομαχά χειμώνα-καλοκαίρι, ο Κρόος σκέφτηκε περισσότερο προσωπικά: «Θα έχω πλέον περισσότερο χρόνο για ξεκούραση, κάτι που στερήθηκα τα έντεκα τελευταία χρόνια που υπηρετώ το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Θέλω να γίνω καλύτερος σύζυγος για τη γυναίκα μου και πατέρας για τα τρία παιδιά μου», έγραψε στην επιστολή του.

Πάνω απ’ όλα ευχαρίστησε τον Γιοακίμ Λεβ, που τον έκανε διεθνή και βασικό, ευχήθηκε καλή επιτυχία στον Φλικ, αλλά δεν παρέλειψε και τον κόσμο: «Ευχαριστώ για τη στήριξη των φιλάθλων, αλλά και εκείνους που κατά καιρούς έκαναν αρνητική κριτική, διότι με βοήθησαν να δουλέψω παραπάνω και να γίνω καλύτερος».

Ο Κρόος αποχωρεί με την ιδέα ότι EURO δεν θα κατακτήσει στην καριέρα του, αφού θα είναι 34 στο επόμενο, που θα γίνει πάντως στη χώρα του. Ηταν βασικός και αναντικατάστατος στο Μουντιάλ του 2014, όπου στέφθηκε Παγκόσμιος πρωταθλητής. Επαιξε σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα και άλλα τόσα EURO και συνολικά κατέγραψε 106 συμμετοχές, σημειώνοντας 17 γκολ. Τα πιο σημαντικά ήταν τα δύο συνεχόμενα (το 3-0 και το 4-0) στη μαγική βραδιά του γερμανικού ποδοσφαίρου και το 7-1 μέσα στη Βραζιλία στον ημιτελικό του ’14. Πιο όμορφο γκολ, αυτό στο περασμένο Μουντιάλ. Στο τελευταίο λεπτό του αγώνα με τη Σουηδία, όταν έκανε το νικηφόρο 2-1 με σουτ έξω από την περιοχή και πολύ πλάγια.

Οι 106 συμμετοχές του τού εξασφάλισαν την έβδομη θέση στη γερμανική λίστα όλων των εποχών, όμως αυτός είχε βάλει στόχο –μαζί με τον Τόμας Μίλερ– να ξεπεράσει τον Γιούργκεν Κλίνσμαν των 108. «Ηθελα να πάμε μέχρι τον τελικό και τότε θα είχα 109 παρουσίες με την Εθνική. Δυστυχώς δεν τα καταφέραμε, όμως είμαι ευγνώμων για όσα έζησα με την ομάδα», δήλωσε ο έμπειρος μέσος, ένας από τους πιο ποιοτικούς στην ιστορία του ποδοσφαίρου.