Παίζοντας όλα της τα ματς στο Γουέμπλεϊ και μπαίνοντας ως φαβορί στη διοργάνωση η Αγγλία έκανε τη δουλειά της όπως αναμενόταν. Τερμάτισε πρώτη στον όμιλο και συνεχίζει στους 16 του EURO έχοντας και τον επόμενο αγώνα στο γήπεδό της.
Ομως κανείς δεν πανηγυρίζει. Τα αγγλικά ΜΜΕ δεν έχουν αρχίσει ακόμη τα γραφικά «Football is coming home», ούτε διαβάσαμε για λιοντάρια που βρυχώνται και άλλα τέτοια που έχουμε δει όλα τα προηγούμενα χρόνια. Υπάρχουν λόγοι που δεν συμβαίνει αυτό και οι Αγγλοι κρατάνε χαμηλό προφίλ.
Ο ένας λόγος είναι η Γερμανία. Ο αντίπαλος στη φάση των «16» που προήλθε από τον όμιλο του «θανάτου». Αγγλία – Γερμανία, μια παραδοσιακή συνάντηση μεγαθηρίων!
Ο βασικότερος λόγος όμως είναι η νωθρή παρουσία της Εθνικής στο πρώτο κομμάτι του τουρνουά. Σύμφωνοι, οι Αγγλοι έμειναν αήττητοι, δεν δέχτηκαν καν γκολ και πέρασαν πρώτοι. Παρ’ όλα αυτά μέτρησαν δύο ισχνές νίκες με 1-0 και μια λευκή ισοπαλία με τους Σκοτσέζους. Ποτέ δεν ενθουσίασαν και έχουν μόλις έναν σκόρερ, τον Ραχίμ Στέρλινγκ.
Αρα το μεγάλο πρόβλημα βρίσκεται στην αποδοτικότητα, ενώ το ρόστερ μάς προϊδέαζε για ακριβώς το αντίθετο. Ομως πέρα του Στέρλινγκ, από τους υπόλοιπους έχουμε δει ελάχιστα πράγματα. Ο Φόντεν είναι άφαντος και προχθές δεν ξεκίνησε καν βασικός, ενώ ο Σάντσο (που όλη η Αγγλία θέλει βασικό και οδεύει για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) βρίσκεται στην άκρη του πάγκου και παίζει ελάχιστα. Πάντως ο εξτρέμ Σάκα της Αρσεναλ ήταν πολύ καλός στο 1-0 κόντρα στην Τσεχία, όμως είναι αμφίβολο αν διαθέτει το ειδικός βάρος να αντεπεξέλθει στα νοκ άουτ.
Αφήσαμε τελευταίο τον Χάρι Κέιν, που είναι σκιά του καλού του εαυτού. Εχει αργές αντιδράσεις, δεν μπορεί να σπριντάρει, δεν μπορεί να στρίψει μέσα στην περιοχή. Εχει εικόνα παλαίμαχου και πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή που φέτος ήταν πρώτος σκόρερ και πρώτος σε ασίστ στην Πρέμιερ Λιγκ. Παρ’ όλα αυτά δεν είναι ο μοναδικός αργός της ενδεκάδας. Η Αγγλία είναι η ομάδα με την πιο αργή ανάπτυξη στη διοργάνωση. Οταν οι παίκτες της έχουν την κατοχή, η μπάλα στα πόδια διανύει 0,98 μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Πιο γρήγοροι οι Ουαλοί με 2,1 μέτρα.
Οσο για τον Ράσφορντ δεν υπάρχουν απαιτήσεις, καθώς έχει πάει τραυματίας και μετά το EURO θα κάνει επέμβαση. Ο Γκρίλις, τον οποίον οι Αγγλοι ήθελαν βασικό, έβγαλε την ασίστ στο προχθεσινό γκολ, αλλά δεν είχε συνέχεια στην απόδοσή του. Αλλωστε η Αγγλία παίζει το επόμενο ματς την Τρίτη και μία μέρα νωρίτερα θα έχει λήξει η καραντίνα των Μάουντ – Τσίλγουελ, οπότε θα μπορέσουν να παίξουν κανονικά.
Ακόμα ένα θέμα είναι αυτό του αμυντικού χαφ, με τον Χέντερσον να γυρίζει -για ένα ημίχρονο- αντί του Ράις και να δείχνει καλά στοιχεία ειδικά στον ανασταλτικό τομέα. Εκεί δηλαδή που οι Αγγλοι θα χρειαστεί να κάνουν περισσότερη δουλειά από δω και στο εξής.
