Το Μάντσεστερ αντεπιτίθεται

Σαφώς και η κατάσταση δεν ξεκαθαρίζει με τίποτα στα υψηλά βαθμολογικά κλιμάκια, όμως η πτωτική τάση της Λίβερπουλ δίνει μεγάλο ενδιαφέρον για τη συνέχεια. Την Πρωτοχρονιά, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπορεί να δυσκολεύτηκε από την πολύ δυνατή φέτος Αστον Βίλα, όμως με ένα πέναλτι του Φερνάντες πήρε τη νίκη με 2-1 και έπιασε στην κορυφή τη μεγάλη της αντίπαλο.

Οι πρωταθλητές μπορεί να παίζουν σήμερα στο Σαουθάμπτον, αλλά και οι «κόκκινοι διάβολοι» έχουν ένα ματς λιγότερο. Και σύντομα θα αναμετρηθούν οι δυο τους στο «Ανφιλντ». Τώρα πια, η λέξη «τίτλος» ακούγεται ολοένα και συχνότερα στην κόκκινη μεριά του Μάντσεστερ, όμως ο Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ προσπαθεί να κρατήσει χαμηλά την μπάλα: «Κάναμε απλά ένα βήμα προς τα πάνω, τίποτα περισσότερο» δήλωσε ο Νορβηγός προπονητής, που δείχνει να έχει περάσει αυτοπεποίθηση στους παίκτες του. Σύμφωνα με τα τελευταία ρεπορτάζ, ο Πολ Πογκμπά είναι διατεθειμένος να παραμείνει μέχρι το τέλος της σεζόν και όχι να φύγει άμεσα, όπως διατυμπάνιζε ο ατζέντης του, Μίνο Ραϊόλα.

Μια εμφάνιση που θύμισε την… κανονική Σίτι, πραγματοποίησε χθες η ομάδα του Πεπ Γουαρδιόλα. Οι «πολίτες» πήγαν στο Λονδίνο και νίκησαν άνετα την Τσέλσι με 3-1. Οι έξι απουσίες τους, που τους άφησαν χωρίς σέντερ φορ, όχι μόνο δεν τους φρέναραν, αλλά τους έδωσαν ώθηση. Ο Γουαρδιόλα έβαλε τον κεντρικό μέσο Φοντέν σε θέση εξτρέμ και ο πιτσιρικάς τον ξεπλήρωσε με ένα γκολ, μία ασίστ και γενικά μία πολύ σπουδαία εμφάνιση. Ούτε η απουσία του Εντερσον φάνηκε κάτω από τα δοκάρια, αφού το γκολ της Τσέλσι ήρθε στις καθυστερήσεις. Η Σίτι, όμως, είχε καθαρίσει το παιχνίδι από το πρώτο μέρος με Φοντέν, Γκιντογκάν και Ντε Μπρόινε να βρίσκουν δίχτυα. Ετσι, έφτασε στο -4 από την πρώτη θέση, έχοντας και παιχνίδι λιγότερο… Οι «μπλε» της πρωτεύουσας έκαναν άλλη μια ήττα σε κομβικό ματς (4η στους έξι τελευταίους αγώνες τους), έχασαν έδαφος και κάπως έτσι φαίνεται να λήγει και η ανοχή της διοίκησης προς τον προπονητή Φρανκ Λάμπαρντ.

Ανάμεσα στην κορυφή και τη Σίτι, πάντως, βρίσκεται η Λέστερ. Οι «αλεπούδες» εξακολουθούν να είναι… κακός μπελάς για τους μεγάλους του αγγλικού ποδοσφαίρου. Χθες, νίκησαν στο Νιουκάστλ με 2-1, σαφώς πιο εύκολα απ’ όσο δείχνει το τελικό αποτέλεσμα.

Τη μεγάλη ευκαιρία να τους κάνει παρέα στην τρίτη θέση, έχασε η Εβερτον. Στο παρθενικό ματς του 2021, η Γουέστ Χαμ πέρασε νικηφόρα από το «Γκούντισον Παρκ» με 1-0, ανακόπτοντας την ξέφρενη πορεία των ποδοσφαιριστών του Αντσελότι. Ομως, τόσο η Εβερτον (που ισοβαθμεί με Σίτι, Τότεναμ) όσο και ομάδες που βρίσκονται ακριβώς από κάτω, μοιάζουν να μην έχουν πει την τελευταία τους λέξη.