Η ΑΕΚ κατάφερε να κάνει πορεία πρωταθλητισμού στον δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος, με τον Μάσιμο Καρέρα στον πάγκο της. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να παραγνωρίσει πως αυτό συνέβη με την ομάδα να μην έχει την πίεση διεκδίκησης κάποιου υψηλού στόχου στο πρωτάθλημα.
Γιατί το «πακέτο» για μια ομάδα υψηλού ανταγωνισμού περιλαμβάνει και τη διαχείριση της πίεσης, όταν κυνηγά υψηλούς στόχους.
Απόψε στο ΟΑΚΑ, στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου με τον Αρη, η Ενωση μπαίνει στο γήπεδο για να βάλει τις βάσεις για διεκδίκηση υψηλού στόχου. Της συμμετοχής στον τελικό του Κυπέλλου για πέμπτη σερί σεζόν και της κατάκτησής του, πρώτη φορά έπειτα από τρεις σερί αποτυχίες, με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ. Με αντίπαλο τον άλλον μεγάλο της Θεσσαλονίκης, τον Αρη.
Οπότε έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε πώς θα αντιδράσει η ΑΕΚ στην πίεση ενός δύσκολου ματς, στο οποίο όμως κατά τεκμήριο είναι το φαβορί. Σε κάθε περίπτωση, ενδεχόμενος αποκλεισμός είναι μεγαλύτερη αποτυχία για την Ενωση, σε σύγκριση με τον Αρη.
Σε σχέση με τα αμέσως προηγούμενα ματς, η ομάδα του Καρέρα πάει στο αποψινό με τα προβλήματα απουσιών περιορισμένα, αλλά όχι λίγα και σίγουρα όχι ασήμαντα. Ο Νέλσον Ολιβέιρα κάνει θεραπεία για τους κοιλιακούς στην Πορτογαλία και ο Ντμίτρο Τσιγκρίνσκι για ακόμη ένα ματς δεν θα είναι διαθέσιμος. Οπως και ο Μάριος Οικονόμου, αλλά και ο Βασίλης Μπάρκας, που είναι κοντά στην επιστροφή του, όμως όχι σε αυτό το ματς.
Αλλά επιστρέφουν σε σχέση ειδικά με το τελευταίο ματς πρωταθλήματος στη Νέα Σμύρνη οι Βράνιες, Κρίστιτσιτς, Λόπες, Λιβάγια. Ο Σιμάνσκι θα ξεκινήσει βασικός επίσης.
Εννοείται πως σε σχέση με την Κυριακή, θα δούμε μια τελείως διαφορετική ενδεκάδα. Θα μείνουν μέσα οι Μάνταλος, Σβάρνας, Τσιντώντας και λογικά ο Βέρντε, αλλά οι υπόλοιποι επτά θα είναι διαφορετικοί. Βράνιες δίπλα στον Σβάρνα στα στόπερ, Μπακάκης δεξί μπακ και Λόπες αριστερό. Κρίστιτσιτς, Σιμάνσκι και Μάνταλος στο κέντρο. Λιβάγια αριστερά στην επίθεση, Βέρντε δεξιά και Αραούχο στην κορυφή. Είναι η καλύτερη δυνατή ενδεκάδα που μπορεί να παρατάξει η ΑΕΚ αυτή την περίοδο και με δεδομένες τις απουσίες Τσιγκρίνσκι και Ολιβέιρα.
Το γεγονός πως το ματς του ποδοσφαίρου το ακολουθεί η ευρωπαϊκή αναμέτρηση της μπασκετικής ΑΕΚ για τα play offs του FIBA Champions League κάνει ιδιαίτερη την αποψινή βραδιά και αναμένεται και στα δύο γήπεδα να βρεθεί πολύς κόσμος.
