Σαν βόμβα έσκασε την Παρασκευή το βράδυ η είδηση πως η UEFA τιμωρεί τη Μάντσεστερ Σίτι με δύο χρόνια αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για παραβιάσεις στο Financial Fair Play. Η έρευνα από ανεξάρτητη επιτροπή της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας κράτησε χρόνια και τώρα ήρθε η ώρα των αποφάσεων και των ποινών. Να διευκρινιστεί πως η τιμωρία δεν αφορά τη φετινή σεζόν, όπου η Σίτι θα διεκδικήσει τις πιθανότητές της στο Τσάμπιονς Λιγκ, παίζοντας στη φάση των «16» με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο αποκλεισμός ξεκινά από το καλοκαίρι και θα διαρκέσει μέχρι το 2022. Ενας τρόπος υπάρχει μόνο για να πέσει η ποινή και αυτός είναι το CAS. Η διοίκηση της Σίτι θα προσφύγει εκεί, με την υπόθεση να εκδικάζεται τους επόμενους μήνες, πιθανότατα με το τέλος της σεζόν, εκεί στα τέλη Μαΐου-αρχές Ιουνίου.
Σύμφωνα με το πόρισμα, η Σίτι είχε ταμειακές ατασθαλίες που αφορούσαν την εισροή χρημάτων από χορηγούς κατά την περίοδο 2012-16. Λέγεται ότι ο βασικός σπόνσορας, η αεροπορική εταιρεία Εtihad, δίνει 75 εκατομμύρια τον χρόνο για να διαφημίζεται στη φανέλα και στο γήπεδο που έχει δώσει το όνομά της, όμως σύμφωνα με τα στοιχεία η εταιρεία δίνει μόλις τα 10 και τα υπόλοιπα μπαίνουν στο ταμείο από την ιδιοκτησία του συλλόγου!
Αυτό είχε αποκαλύψει το γερμανικό περιοδικό Der Spiegel στα περίφημα Football Leaks του 2018, αναζωπυρώνοντας την έρευνα που είχε σταματήσει προ πενταετίας με τη Σίτι να πληρώνει 50 εκατομμύρια ευρώ ως πρόστιμο. Η UEFA βασίστηκε σε δεδικασμένο για την τωρινή απόφασή της, καθώς το 2014 είχε τιμωρήσει για αντίστοιχο λόγο τον Ερυθρό Αστέρα.
Η αλήθεια είναι πως οι διοικούντες τους «πολίτες» περίμεναν την καμπάνα. Δεν είναι τυχαία η τοποθέτηση Γουαρδιόλα την Πέμπτη όπου άφηνε -χαριτολογώντας- ενδεχόμενο αποχώρησης, όπως και το γεγονός ότι 15 λεπτά μετά την κοινοποίηση της τιμωρίας, η διοίκηση έβγαλε μακροσκελή ανακοίνωση. Εκεί φυσικά αρνείται κάθε παρανομία, όμως σύμφωνα με κύκλους της «είμαστε απογοητευμένοι από την τιμωρία, αλλά δεν μας εκπλήσσει».
Από κει και πέρα έχει ξεκινήσει και μια κόντρα μεταξύ UEFA και Μάντσεστερ Σίτι. Κατ’ αρχάς στο σκεπτικό της τιμωρίας αναφέρεται πως ο σύλλογος παρεμπόδισε τη δουλειά της επιτροπής, ενώ τώρα οι Αγγλοι κατηγορούν την Ομοσπονδία ότι άφησε να διαρρεύσουν απόρρητα στοιχεία της έρευνας. Η ουσία είναι πως αυτή τη στιγμή υφίσταται μια βαριά τιμωρία για τη Σίτι και μένει να δούμε τι θα συμβεί στο μέλλον, αν αυτή ισχύσει και μετά το CAS.
Σε πρώτη φάση, η πέμπτη θέση στην Πρέμιερ Λιγκ δίνει κι αυτή θέση στο Τσάμπιονς Λιγκ και σύμφωνα με τη βαθμολογία, εκεί βρίσκεται τώρα η Τότεναμ. Η… στέρηση του Τσάμπιονς Λιγκ και παράλληλα τα οικονομικά ζητήματα που θα αντιμετωπίσει η ομάδα ενδέχεται να φέρουν σωρεία αποχωρήσεων. Σε μια «καλή» χρονιά της στην Ευρώπη, η Σίτι έχει έσοδα που αγγίζουν τα 200 εκατομμύρια ευρώ και θα χαθούν την επόμενη διετία, ενώ στο παραπάνω ποσό πρέπει να προστεθούν και τα 30.000.000 που καλούνται να δώσουν οι «γαλάζιοι» του Μάντσεστερ ως πρόστιμο στην UEFA.
Αρα όλα δείχνουν ότι πρέπει να πουληθούν ποδοσφαιριστές για να βγουν οι ισολογισμοί και ήδη τα βρετανικά ΜΜΕ έχουν αρχίσει τις φήμες. Οτι η Ρεάλ θέλει τον Ραχίμ Στέρλινγκ και πως στην κουβέντα για παραχώρηση θα μπουν και άλλοι παίκτες (Ντε Μπρόινε, Λαπόρτ) που το συμβόλαιό τους λήγει το 2022. Πάνω απ’ όλα όμως μοιάζει πιο πιθανή από ποτέ η αποχώρηση του Πεπ Γουαρδιόλα. Εδώ και καιρό η Γιουβέντους εποφθαλμιά την απόκτησή του και μάλλον αυτή είναι η ιδανική ευκαιρία. Μάλιστα, λέγεται πως στη Σίτι έχουν τον νου τους στον Μαουρίτσιο Ποκετίνο.
Από κει και πέρα, ίσως υπάρξουν και περαιτέρω μπελάδες για την ομάδα του σεΐχη Μανσούρ. Από τη στιγμή που η περίοδος των ατασθαλιών είναι από το 2012 ώς το 2016, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να παρέμβει η Πρέμιερ Λιγκ και να αφαιρέσει ετεροχρονισμένα βαθμούς από κάθε σεζόν της Σίτι. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να χάσει το πρωτάθλημα του 2014 και αυτό να πάει στη Λίβερπουλ!
