Ο τίτλος του κειμένου περιγράφει με σύντομο τρόπο την κατάσταση, όμως, πώς μπορεί να αλλάξει αυτή η Εθνική Ελλάδας; Υπάρχει προπονητής με πυγμή και ικανότητα να τα καταφέρει; Η ΕΠΟ θα κάνει κάτι μέσω των στελεχών της για να αντιστρέψει το κλίμα και οι παίκτες θα παίξουν επιτέλους στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων τους; Πολλά, δύσκολα ερωτήματα, που μέχρι στιγμής μένουν αναπάντητα.
Προς το παρόν… βουλιάζουμε και δεν αλλάζουμε. Οταν το 1992 ξεκίνησε η FIFA να κρατά βαθμολογία των εθνικών ομάδων, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα άρχισε από την 32η θέση. Εφτασε στο ναδίρ το 2001 (57η θέση), ώσπου ήρθε ο Ρεχάγκελ και άλλαξε τα πάντα. Εκανε τη μικρή μας χώρα πρωταθλήτρια Ευρώπης και την ανέβασε για σειρά ετών στις παρυφές του top 10.
Μετά τη φυγή του Φερνάντο Σάντος, το 2014, άρχισε η ελεύθερη πτώση. Σήμερα, είμαστε στο 60 της παγκόσμιας κατάταξης και αυτό είναι ιστορικό χαμηλό!
Σε αυτό το σημείο αξίζει να παρατεθούν και δύο συμπτώσεις σε σχέση με το 2001. Φτάνοντας στον… πάτο, η «γαλανόλευκη» άλλαξε προπονητή. Ρεχάγκελ τότε, Φαν Σιπ τώρα. Αμφότεροι έκαναν ντεμπούτο με ήττα στη Φινλανδία, ενώ στον αμέσως επόμενο αγώνα τους πήραν ισοπαλία. Ο Γερμανός από την Αγγλία, ο Ολλανδός από το… Λιχτενστάιν! Πέρα από το στατιστικό ενδιαφέρον, στην παρούσα φάση δεν υπάρχει κάτι άλλο που να συνδέει τις δύο εποχές. Βέβαια, ούτε τότε περιμέναμε την ανάκαμψη με τον «Χερ Οτο», ενώ αυτή ήρθε ουσιαστικά από το 2003.
Πάντως, ο Τζόνι Φαν Σιπ έχει τον χρόνο του. Να κάνει δοκιμές στα τέσσερα εναπομείναντα ματς των προκριματικών του EURO και να ετοιμάσει την Εθνική για του χρόνου, που θα διεξαχθεί το Nations League, πριν μπούμε στον δρόμο για το Μουντιάλ του 2022.
Αυτή η νέα, παράξενη διοργάνωση της UEFA θα ξεκινήσει σε έντεκα μήνες και θα διεξαχθεί για δεύτερη φορά.
Η Ελλάδα θα βρίσκεται ξανά στην Γ’ κατηγορία, ενώ γενικά η διοργάνωση έχει αλλαγές. Στις πρώτες τρεις «βαθμίδες» θα συμμετέχουν 16 ομάδες στην καθεμία, χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους των τεσσάρων, ενώ η Δ’ κατηγορία θα έχει μόλις επτά εθνικές, τις πλέον αδύναμες.
Μετά από αυτήν την αναδιάρθρωση, μειώνονται κατά πολύ οι πιθανότητες να υποβιβαστούμε στην τελευταία κατηγορία, καθώς εκεί θα πέσουν μόλις οι δύο από τις τέσσερις τελευταίες των ομίλων μας.
Μέχρι να φτάσουμε εκεί, όμως, υπάρχουν και τα ματς για το EURO 2020. Στις 12 Οκτωβρίου ταξιδεύουμε Ρώμη για το ματς με την Ιταλία και στις 15 υποδεχόμαστε τη Βοσνία, πιθανώς όχι στο ΟΑΚΑ, το οποίο αναμένεται να κλείσει για αλλαγή χλοοτάπητα.
Ακόμη δεν έχουν γίνει γνωστές οι επιλογές του Φαν Σιπ, όμως κάποιες έχουν διαρρεύσει. Ετσι, ξέρουμε ότι έχει κληθεί ο Κώστας Τριανταφυλλόπουλος της πολωνικής Πόγκον και ο Παντελής Χατζηδιάκος της ολλανδικής Αλκμααρ. Αμφότεροι είναι στόπερ και αυτό ίσως κάτι να σημαίνει για τα «μεγάλα» ονόματα της ομάδας μας.
