Με μια… σεντονάτη εμφάνιση η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πέρασε με 2-1 μέσα από το «Ανφιλντ» και απέκτησε ξεκάθαρο προβάδισμα για την κατάκτηση της τέταρτης θέσης, που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ. Οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν έκαναν τίποτα το ιδιαίτερο. Δεν μπορούν άλλωστε με τον τρόπο που παίζουν. Ομως ο προπονητής τους Λουίς Φαν Χάαλ διάβασε εξαιρετικά το παιχνίδι. Εμφάνισε ένα σοβαρό σύνολο, με πλάνο, τακτική και συνέπεια.
Αντίθετα με τον Μπρένταν Ρότζερς που νόμισε ότι θα πάρει τη νίκη με την κεκτημένη ταχύτητα του αήττητου μέσα στο 2015. Οι δικοί του ποδοσφαιριστές ήταν βιαστικοί, επιπόλαιοι και αρκετοί εξ αυτών στη χειρότερη δυνατή τους μέρα. Ο Αλμπέρτο Μορένο, ο Λαλάνα, ο Αλεν βρέθηκαν στο… μείον από πλευράς απόδοσης, ενώ ο Στέρλινγκ ξεκίνησε το ματς ως δεξί μπακ-χαφ, συνέχισε ως επιθετικό χαφ και ολοκλήρωσε ως αριστερό μπακ-χαφ…
Τραγική φιγούρα ήταν ο Στίβεν Τζέραρντ. Ο αρχηγός της Λίβερπουλ μετέτρεψε το «κύκνειο άσμα» του σε ντέρμπι με τη Γιουνάιτεντ σε… ρέκβιεμ. Πολύ απλά γιατί έσπασε ένα μοναδικό ρεκόρ: αποβλήθηκε μέσα σε 38 δευτερόλεπτα! Μπήκε ως αλλαγή στην ανάπαυλα και πρόλαβε να κάνει ένα φάουλ στον Μάτα, να πατήσει τον Ερέρα στον αστράγαλο και φυσικά να δει δίκαια την κόκκινη κάρτα. Αφησε την ομάδα του με δέκα παίκτες και της στέρησε το δικαίωμα να διεκδικήσει κάτι καλύτερο.
Ο 35χρονος ζήτησε συγγνώμη από τους συμπαίκτες του στα αποδυτήρια, ενώ αμέσως μετά δήλωσε: «Η αποβολή μου ήταν σωστή. Αναλαμβάνω την ευθύνη και ζητάω συγγνώμη. Δεν ξέρω γιατί αντέδρασα έτσι…».
Από κει και πέρα τα νεύρα επικράτησαν στο στρατόπεδο των «κόκκινων». Ο Μπαλοτέλι συγκρατήθηκε από δύο οπαδούς(!) για να μην ορμήσει στον Σμόλινγκ έπειτα από μια μονομαχία τους, ενώ στο φινάλε ο Σκρτελ πάτησε τον Ντε Χέα α λα Τζέραρντ, μόνο που δεν αποβλήθηκε.
Η Γιουνάιτεντ δεν απείλησε συχνά τη Λίβερπουλ, αλλά παρουσίασε αξιοθαύμαστη αποτελεσματικότητα. Ο Χουάν Μάτα στο 14’ δέχτηκε εξαιρετική ασίστ από τον Ερέρα και με πλασέ έκανε το 0-1. Στο 14’ του δευτέρου μέρους ο κοντόσωμος Ισπανός πήρε την μπαλιά από τον Ντι Μαρία και με εξαιρετικό γυριστό «έγραψε» το 0-2. Και στις δύο περιπτώσεις ο προσωπικός φρουρός του Αλμπέρτο Μορένο ήταν απών… Οι γηπεδούχοι μείωσαν στο 69’ με τον Στάριτζ, όμως δεν μπόρεσαν να φτάσουν στην ισοφάριση. Στις καθυστερήσεις ο Μινιολέ απέκρουσε πέναλτι του Γουέιν Ρούνεϊ.
! Λίγο πριν έχουμε… δράση στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ, με ένα γκολ του Ρεμί η Τσέλσι πέρασε με 3-2 από το Χαλ και παραμένει παντοδύναμη στην κορυφή της βαθμολογίας. Οι πρωτοπόροι προηγήθηκαν νωρίς με 2-0, όμως ισοφαρίστηκαν πριν τελειώσει το ημίχρονο, με το δεύτερο γκολ να προέρχεται από τραγικό λάθος του τερματοφύλακα Κουρτουά. Η Μάντσεστερ Σίτι επέστρεψε στις νίκες με το 3-0 κόντρα στην Γουέστ Μπρομ και παρέμεινε δεύτερη, αλλά εξακολουθεί να νιώθει την… ανάσα της Αρσεναλ, η οποία επικράτησε μέσα στο Νιουκάστλ (2-1).
