«Αχαρτογράφητα νερά»

Ξεκινάει απόψε η ημιτελική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ και φέρνει αντιμέτωπες στο Λονδίνο δύο ομάδες που κανείς δεν προέβλεπε ότι θα έφταναν στην τετράδα.

«Αχαρτογράφητα νερά» για τον προπονητή της Τότεναμ Μαουρίσιο Ποκετίνο, που μετά το «σκαλπ» της Μάντσεστερ Σίτι θέλει να προσθέσει στη συλλογή του και αυτό του Αγιαξ, της πιο συναρπαστικής ομάδας στη φετινή διοργάνωση. Για τα «σπιρούνια» δεν είναι ο πρώτος ημιτελικός μεν, αλλά η μοναδική άλλη φορά που έφτασαν έως την τετράδα της κορυφαίας διοργάνωσης χρονολογείται από τη σεζόν 1961-62, έχουν περάσει δηλαδή 57 χρόνια!

«Θα είναι μια μαγική νύχτα» προέβλεψε χθες ο Αργεντινός τεχνικός των Λονδρέζων. «Το να παίζουμε ημιτελικό Τσάμπιονς Λιγκ στο νέο μας γήπεδο είναι κάτι που κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί πριν από μερικούς μήνες. Δεν θα υπάρχει κούραση πριν από το ματς αυτό, μόνο ενθουσιασμός και προσμονή. Ολα είναι θέμα μυαλού και προσέγγισης του αγώνα».

«Πρωτάρης» σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης είναι και ο Ερικ τεν Χαχ, ο τεχνικός του Αγιαξ. Η ομάδα του βέβαια έχει αγωνιστεί σε άλλους εφτά ημιτελικούς του Πρωταθλητριών/Τσάμπιονς Λιγκ στο παρελθόν, αλλά η τελευταία είναι αρκετά μακρινή, το 1997: «Είναι απίστευτη η διαδρομή μας έως εδώ» δήλωσε ο Ολλανδός τεχνικός. «Στην αρχή της σεζόν κανείς δεν προέβλεπε ότι μια ολλανδική ομάδα θα έφτανε στα ημιτελικά. Θέλουμε περισσότερα, όχι να σταματήσουμε εδώ. Πιστεύω στους παίκτες μου, στο πλάνο μας και, αν δεν είμαστε αφελείς, έχουμε πιθανότητες να προκριθούμε στον τελικό».

Ο προπονητής της Τότεναμ για άλλη μια φορά θα κάνει τον… αλχημιστή στην προσπάθειά του να «στύψει» το ρόστερ του και να παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα. Κέιν, Λαμέλα, Οριέ και Γουίνκς είναι τραυματίες, ενώ ο Αργεντινός τεχνικός δεν μπορεί να υπολογίζει στα πολύτιμα γκολ του τιμωρημένου Σον. Είναι αμφίβολη η συμμετοχή του Φερτόνχεν (πρώην παίκτη του Αγιαξ), όπως και αυτή του Σισοκό που τραυματίστηκε στο 4-3 με τη Σίτι.

Ο Ποκετίνο αναμένεται να ξεκινήσει με τον Φερνάντο Γιορέντε στην κορυφή της επίθεσης και τους Ντέλε Αλι και Λούκας Μόουρα στις πλευρές σε ένα 4-3-2-1. Επιστρέφει ο Ντάιερ μπροστά από το αμυντικό δίδυμο των «σπιρουνιών» την κατάλληλη στιγμή για να σπάσει τον ρυθμό του Αγιαξ στο τρανζίσιον.

Πού θα κριθεί άραγε αυτή η αναμέτρηση ανάμεσα στα αουτσάιντερ της φετινής διοργάνωσης; «Κλειδί» είναι η κόντρα των Κρίστιαν Ερικσεν και Φρένκι ντε Γιονγκ στο κέντρο.

Ο Δανός μέσος άφησε τον Αγιαξ το 2013 για την Πρέμιερ Λιγκ και είναι αυτή τη στιγμή ό,τι ποιοτικότερο διαθέτει η Τότεναμ στον αγωνιστικό χώρο, με δεδομένες τις απουσίες παικτών που μπορούν να «τρέξουν» μπροστά, όπως ο Σον και ο Κέιν. Με ενδιαφέρον αναμένεται και η αναμέτρηση του Γιορέντε με τον Ντε Λιχτ στις στατικές φάσεις…