Ο «Τυφώνας» που ενώνει

Οπως ακριβώς το είχε ζητήσει, σκεπασμένος με τη σημαία του Παναθηναϊκού, οδηγήθηκε χθες στην τελευταία του κατοικία ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, που έφυγε από τη ζωή την περασμένη εβδομάδα σε ηλικία 88 ετών.

Εκπρόσωποι της πολιτειακής και της πολιτικής ηγεσίας, της ευρύτερης αθλητικής και κυρίως της παναθηναϊκής οικογένειας, μαζί με πλήθος κόσμου, είπαν το «τελευταίο αντίο» σε έναν παράγοντα που έμεινε στην ιστορία όχι μόνο για την καθοριστική συμμετοχή του στη δημιουργία της αυτοκρατορίας του μπασκετικού Παναθηναϊκού, αλλά και για το πάθος και τον αυθόρμητο χαρακτήρα του, που τον έκανε αγαπητό και στους αντιπάλους.

Η σορός του τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα στο παρεκκλήσι της Μητρόπολης, όπου εψάλη η εξόδιος ακολουθία για να ακολουθήσει η ταφή στο Α’ Νεκροταφείο.

Μπορεί να ήταν εκεί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας και εκπρόσωποι των περισσότερων κομμάτων, ωστόσο την παράσταση έκλεψε η παρουσία του αρχηγού του Ολυμπιακού και άλλοτε παίκτη του Παναθηναϊκού, Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος έδωσε το «παρών» και καταχειροκροτήθηκε για την κίνησή του.

«Ποτέ δεν χάλασαν οι σχέσεις μας. Πάντα υπήρχε μια ιδιαίτερη αγάπη στο πρόσωπό μου από εκείνον και ένας τεράστιος σεβασμός από μένα προς το μέρος του. Αυτό έμεινε για πάντα μεταξύ μας και δεν θα αλλάξει ποτέ» τόνισε χαρακτηριστικά.

Επίσης ξεχώρισε η παρουσία του επίτιμου προέδρου της ΠΑΕ Ολυμπιακός, Σάββα Θεοδωρίδη, επιβεβαιώνοντας ότι ο εκλιπών ήταν αγαπητός σε όλους, ακόμη και στους αντιπάλους.

Για να αποχαιρετήσουν τον «Τυφώνα» ήρθαν από το εξωτερικό οι πρώην προπονητές του Παναθηναϊκού, Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, Δημήτρης Ιτούδης, Τσάβι Πασκουάλ, ήταν εκεί ο Αργύρης Πεδουλάκης, παλαίμαχοι μπασκετμπολίστες παίκτες των «πρασίνων», προεξάρχοντος του Δημήτρη Διαμαντίδη, αλλά και οι Γιαννάκης, Μποντιρόγκα, Κουτλουάι, Τομάσεβιτς και φυσικά η νυν ομάδα του με επικεφαλής τον κόουτς Ρικ Πιτίνο.

Επίσης βρέθηκαν εκπρόσωποι όλων των τμημάτων του «τριφυλλιού». Τον μπασκετικό Ολυμπιακό εκπροσώπησαν οι Σταυρόπουλος (γενικός διευθυντής) – Μπαφές (τιμ μάνατζερ) ενώ στεφάνι έστειλαν οι αδελφοί Αγγελόπουλοι.

Η ΕΟΚ ήταν εκεί διά του προέδρου Γιώργου Βασιλακόπουλου και του γ.γ. Τάκη Τσαγκρώνη, ενώ τον ΕΣΑΚΕ εκπροσώπησε ο πρόεδρός του, Βαγγέλης Γαλατσόπουλος.

Τα συλλυπητήρια στη σύζυγο του Θανάση Γιαννακόπουλου, Ιωάννα, και την κόρη του, Κατερίνα, εξέφρασαν αυτοπροσώπως ο «καπετάνιος», Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ ΑΕΚ, Δημήτρης Μελισσανίδης, καθώς και παλαίμαχοι ποδοσφαιριστές (Δομάζος, Αντωνιάδης, Σαραβάκος, Λιβαθηνός), ενώ στεφάνια έστειλαν επίσης ο Σωκράτης («στο φίλο μου Θανάση») και ο Πέτρος Κόκκαλης.

Το σύνθημα «Ατόφιος, μάγκας, ο πιο ρομαντικός, Θανάσης Γιαννακόπουλος Παναθηναϊκός» μαζί με ένα θερμό χειροκρότημα και την ιαχή «αθάνατος» ήταν το κατευόδιο των οπαδών.

Ο συνεχιστής της οικογενειακής παράδοσης, Δημήτρης Γιαννακόπουλος, βουρκωμένος, υποσχέθηκε ότι θα κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του για «να έρθουν νέες επιτυχίες, ώστε από εκεί ψηλά (ο πατέρας του και ο θείος του) να καμαρώνουν για την ομάδα που δημιούργησαν».