Ψάχνει στόπερ και… 12ο παίκτη

Από πλευράς ονομάτων, το ζευγάρι ανάμεσα σε Λίβερπουλ και Μπάγερν είναι το πιο δυνατό στη φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Το πιο… ντέρμπι από τα οκτώ ματς, ανάμεσα σε δύο ομάδες που έχουν από πέντε κατακτήσεις εκάστη, διεξάγεται απόψε στο «Ανφιλντ».

Ο Γιούργκεν Κλοπ θα τεθεί αντιμέτωπος με τους συμπατριώτες του για πολλοστή φορά, όμως δυσκολεύεται πολύ ακόμη και στον καταρτισμό της ενδεκάδας. Αναμφίβολα φέτος μπόρεσε να συμμαζέψει την άμυνά του, ποντάροντας περισσότερο στον εντυπωσιακό Βίρτζιλ φαν Ντάικ, που από πολλούς θεωρείται ο καλύτερος στόπερ στον κόσμο αυτή τη στιγμή.

Μόνο που ο Ολλανδός είναι τιμωρημένος και δεν θα αγωνιστεί, μα αυτό δεν είναι το μοναδικό θέμα. Ο Γκόμες είναι τραυματίας, ενώ εξαιρετικά αμφίβολος είναι και ο Λόβρεν. Ουσιαστικά η Λίβερπουλ έχει μόνο τον Ματίπ, ο οποίος αναμένεται να πλαισιωθεί από τον αμυντικό μέσο Φαμπίνιο, αν δεν τα καταφέρει ο Κροάτης.

Χθες το απόγευμα ο Κλοπ έμαθε πως ο Φιρμίνο υπέστη ίωση και ίσως να μην μπορέσει ούτε αυτός να παίξει. Αρα έτσι σπάει και η επιθετική τριάδα που έχει δημιουργήσει από πέρσι ο Βραζιλιάνος μαζί με τους Σαλάχ-Μανέ. Μάλιστα, ο Σακίρι που θα μπορούσε να αγωνιστεί εκεί μπροστά, είναι και αυτός αμφίβολος.

Με αυτό το βουνό από προβλήματα, ο Γερμανός προπονητής των Αγγλων έκανε κάλεσμα στον κόσμο: «Περιμένω από τους οπαδούς μας να δημιουργήσουν εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, γιατί έτσι θα κάνουν τη ζωή μας πιο εύκολη. Οταν συμβαίνει αυτό, η απόδοσή μας ανεβαίνει από το 100 στο 140%».

Παρ’ όλα αυτά, ο Κλοπ κατανοεί πως πρωταρχικός στόχος της ομάδας του δεν είναι το Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά το πρωτάθλημα που λείπει από το 1990. «Προσωπικά δεν μπορώ να απαντήσω ποια διοργάνωση προτιμώ, μάλλον και τις δύο. Ομως ο κόσμος είναι ξεκάθαρος και ψηφίζει Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο που τώρα έχουμε μπροστά μας έναν ευρωπαϊκό, σημαντικό αγώνα». Μην ξεχνάμε πως η Λίβερπουλ την Κυριακή παίζει το κλασικό ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, εκτός έδρας.

Η Μπάγερν από τη μεριά της δεν καίγεται τόσο πολύ για την Μπουντεσλίγκα. Αφενός είναι δεύτερη, αφετέρου την κατακτά επί έξι συναπτά έτη, άρα δεν χάθηκε ο κόσμος αν δεν τα καταφέρει φέτος.

Ο Νίκο Κόβατς καλείται για πρώτη φορά στην καριέρα του να διαχειριστεί καταστάσεις σε τόσο υψηλό επίπεδο και δείχνει να το αναγνωρίζει: «Αν η Λίβερπουλ παίξει στο 140% τότε εμείς πρέπει να φτάσουμε στο 150%. Η ατμόσφαιρα στο “Ανφιλντ” παίζει πάντα ρόλο, αλλά είμαστε έμπειροι» δήλωσε ο Κροάτης τεχνικός, που έχει κι αυτός ανησυχίες. Πέρα από τους Τολισό, Ρόμπεν, όπως και τον τιμωρημένο Μίλερ, έχει τον Μπόατενγκ και τον Κομάν αμφίβολους. Ο Ριμπερί είναι ΟΚ, όμως άργησε να πάει στην Αγγλία επειδή γέννησε η γυναίκα του.