Ο πρόεδρος της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο δήλωσε ότι ελπίζει πως το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 που θα διεξαχθεί στο Κατάρ θα είναι και το πρώτο με 48 ομάδες. Μάλιστα χαρακτήρισε μια τέτοια επέκταση «πιθανή και εφικτή». Οι δηλώσεις του Ιταλοελβετού αξιωματούχου βάζουν έξτρα πίεση στους διοργανωτές του 2022, που εξετάζουν τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να επιτευχθεί μια τέτοια επέκταση και υποσχέθηκαν ότι στις αρχές του 2019 θα δώσουν οριστική απάντηση.
Ο Ινφαντίνο πρόσθεσε ότι «συζητούμε με τους φίλους μας στο Κατάρ, αλλά και με τους υπόλοιπους φίλους μας στην περιοχή και ελπίζουμε ότι θα το πετύχουμε». Ο τρόπος που εξετάζεται είναι όχι η χρονική επέκταση, αλλά η αύξηση του αριθμού των αγώνων ανά μέρα. Η διάρκεια της διοργάνωσης είναι ακριβώς 28 μέρες (21 Νοεμβρίου-18 Δεκεμβρίου) – ένα πρόγραμμα στο οποίο οριακά συμφώνησαν οι μεγάλες συνομοσπονδίες και λίγκες.
Οπότε η λύση θα μπορούσε να έρθει από τις γειτονικές χώρες, που ίσως κληθούν να φιλοξενήσουν τα επιπλέον παιχνίδια.
Θα έχουν όμως άρει έως τότε το διπλωματικό εμπάργκο στο Κατάρ η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που έχουν κλείσει τα σύνορά τους και τον εναέριο χώρο τους; Μόνο αν η διπλωματική κρίση εκτονωθεί, μπορεί να προχωρήσει ένα τέτοιο σχέδιο…
