Η πρώτη χρονιά της Ρόμα χωρίς τον μεγάλο αρχηγό, τον Φραντσέσκο Τότι, συνέπεσε με την πρώτη χρονιά του πολυμήχανου τεχνικού διευθυντή Μόντσι και του προπονητή Εουσέμπιο ντι Φραντσέσκο.
Το πείραμα μέχρι στιγμής έχει αποδώσει, με τους τζαλορόσι να βρίσκονται στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, για πρώτη φορά ύστερα από 10 χρόνια απουσίας!
Το σοβαρότερο τεστ των δυνατοτήτων της Ρόμα γίνεται απόψε, στο «Καμπ Νόου», απέναντι στην Μπαρτσελόνα -ίσως όχι την πιο εντυπωσιακή βερσιόν των «μπλαουγκράνα», αλλά σίγουρα την πιο κυνική.
Ο Ντι Φραντσέσκο μίλησε χθες για ταπεινότητα και περηφάνια: «Θέλουμε να συνεχίσουμε να ονειρευόμαστε απέναντι στην πιο δυνατή ομάδα στον κόσμο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στην προσπάθειά τους αυτοί, οι Ρωμαίοι δεν θα έχουν στη διάθεσή τους τον 20χρονο φορ Τζενγκίζ Ιντέρ, που τραυματίστηκε στη διάρκεια πρόσφατων υποχρεώσεών του με την εθνική Τουρκίας.
Αντίθετα, έστω και οριακά, ο άνθρωπος-τατουάζ, Ράντζα Ναϊνγκολάν, θεωρείται έτοιμος για την ενδεκάδα, όπου θα βρίσκεται και ο μοναδικός Ελληνας ποδοσφαιριστής που συνεχίζει στη διοργάνωση.
Ο Κώστας Μανωλάς, όπως και ο παρτενέρ του στην άμυνα, ο Φάσιο, έχουν τη δυσκολότερη ποδοσφαιρική αποστολή: να κρατήσουν στο μηδέν τον Λιονέλ Μέσι και τον Λουίς Σουάρες.
Ο δεύτερος βέβαια ακόμα δεν έχει σκοράρει στο φετινό Τσάμπιονς Λιγκ, όμως αυτό δεν τον καθιστά λιγότερο επικίνδυνο.
Οσο για τον Αργεντινό, ακόμα και χωρίς να βρίσκεται στο 100% μετά τον τραυματισμό του, είναι ικανός να αλλάξει τη φυσιογνωμία ενός αγώνα, όπως απέδειξε για πολλοστή φορά το περασμένο Σάββατο.
Το μεγάλο ερωτηματικό στο καταλανικό στρατόπεδο είναι το αν θα αγωνιστεί ο Σέρτζι Μπουσκέτς.
Η απουσία του στην Ανδαλουσία αποδυνάμωσε αισθητά την αμυντική λειτουργία της ομάδας. Ο Ερνέστο Βαλβέρδε χθες ήταν σιβυλλικός: «Ελπίζουμε ότι, μετά τη (χθεσινοβραδινή) προπόνηση, θα είναι ένα βήμα πιο κοντά στο να παίξει»…
