Το ευτυχές γεγονός για τον Μίκαελ Σκίμπε είναι ότι στο ρόστερ της εθνικής ομάδας υπάρχουν ποδοσφαιριστές που γνωρίζουν από πρώτο χέρι τη διαδικασία των αγώνων μπαράζ.
Για τον απλούστατο λόγο ότι έχουν ξαναβρεθεί σε παρόμοια θέση πριν από τέσσερα χρόνια. Την προσεχή Τρίτη το μεσημέρι η Ελλάδα θα μάθει τον αντίπαλο που πρέπει να αποκλείσει προκειμένου να προκριθεί στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ρωσίας για τρίτη διαδοχική φορά.
Μπορεί ο ομοσπονδιακός προπονητής να μην παραδέχεται δημόσια ποια ομάδα προτιμά, αλλά σίγουρα κάτι περνάει από το μυαλό του.
Διότι η διαδικασία των πλέι οφ είναι κάτι παραπάνω από δύο 90λεπτα. Πρόκειται για αγώνες που δεν αφήνουν περιθώρια λάθους στους συμμετέχοντες. Ο Γερμανός κόουτς, λοιπόν, έχει στη φαρέτρα του παίκτες που τα έχουν… ξαναπεράσει.
Συγκεκριμένα, ο αριθμός ανέρχεται στους δεκατρείς. Για να δώσει το «παρών» στα τελικά του Μουντιάλ στο Ρίο, η «γαλανόλευκη» έπρεπε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ρουμανίας. Τα κατάφερε με νίκη 3-1 στο Φάληρο και με ισοπαλία 1-1 στο Βουκουρέστι.
Τότε, επί Φερνάντο Σάντος, στην αποστολή βρίσκονταν οι Καρνέζης, Μανιάτης, Τζιόλης, Μήτρογλου, Τοροσίδης, Παπασταθόπουλος, Τζαβέλλας, Μανωλάς, Καπίνο, Χριστοδουλόπουλος, Σάμαρης, Φορτούνης και Ταχτσίδης. Και στις δύο αναμετρήσεις ο Κώστας Μήτρογλου ήταν εκείνος που είχε παραβιάσει την εστία των Ρουμάνων με δύο τέρματα στο «Καραϊσκάκη» και ένα εκτός έδρας. Οσο για τους υπόλοιπους; Αυτοί που δεν αγωνίστηκαν καθόλου, αλλά έμειναν στον πάγκο, ήταν ο Μανωλάς, ο Ταχτσίδης, ο Καπίνο, ο Λάζαρος και ο Τζαβέλλας.
Αν ρίξουμε μια ματιά ακόμη πιο παλιά, στα μπαράζ του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Νοτίου Αφρικής εναντίον της Ουκρανίας με τον Οτο Ρεχάγκελ στην τεχνική ηγεσία, θα δούμε ότι μόνο ο Τζιόλης και οι 21χρονοι τότε Σωκράτης και Μήτρογλου έδωσαν το «παρών». Η Εθνική τα είχε καταφέρει εξίσου καλά στην εν λόγω διπλή δοκιμασία.
