Συνήθως οι περισσότεροι προπονητές που πρόκειται να έρθουν αντιμέτωποι με την Μπαρτσελόνα και τον Λιονέλ Μέσι δεν πηγαίνουν σε ατομικό μαρκάρισμα του μεγάλου σταρ. Προσπαθούν να μαρκάρουν τον χώρο. Ισως γιατί δεν θέλουν να εκτεθεί ο όποιος παίκτης επιλεγεί γι’ αυτή την επικίνδυνη αποστολή…
Προχθές, όμως, στο καταλανικό ντέρμπι στο «Μοντιλίβι» μεταξύ της Τζιρόνα και των «μπλαουγράνα», ο Πάμπλο Ματσίν το επιχείρησε. Ο τεχνικός των «μπλανκιβερμέλ» ανέθεσε στον Πάμπλο Μαφέο να γίνει η σκιά του Λιονέλ Μέσι. Και ο 20χρονος Καταλανός αμυντικός, δανεικός από τη Μάντσεστερ Σίτι, κατάφερε να κρατήσει τον Αργεντινό άσφαιρο, ύστερα από 9 γκολ στα προηγούμενα 5 παιχνίδια.
Η Μπαρτσελόνα πάντως διατήρησε το απόλυτο 6×6, επικρατώντας 3-0 χάρη σε δύο αυτογκόλ (των Αντάι Μπενίτεθ και Γκόρκα Ιραϊθόθ), καθώς και στο δεύτερο γκολ του Λουίς Σουάρες στη φετινή σεζόν. Οδηγεί την κούρσα της Πριμέρα Ντιβισιόν, έχοντας τέσσερις βαθμούς περισσότερους από τη δεύτερη Ατλέτικο Μαδρίτης.
Ο Ερνέστο Βαλβέρδε αναγνώρισε ότι «δεν ήταν το πιο άνετο παιχνίδι του Μέσι. Ομως το ατομικό μαρκάρισμα έχει και τα πλεονεκτήματά του -όχι για τον ίδιο, αλλά για την ομάδα. Η κίνηση του Λέο τραβούσε μαζί και τον Μαφέο, οπότε δημιουργούνταν χώροι που εκμεταλλευτήκαμε».
Ο Ματσίν ρωτήθηκε βέβαια γιατί αποφάσισε να πάει σε ατομικό μαρκάρισμα του Μέσι: «Επρεπε να προσπαθήσω κάτι. Ηθελα να μειώσω στο ελάχιστο τη συμβολή του στο παιχνίδι της Μπαρτσελόνα. Δεν ήθελα να έχω κατόπιν αμφιβολίες για το τι θα συνέβαινε αν τον περιορίζαμε και αγωνιζόμασταν εννέα εναντίον εννέα».
Στη Βιτόρια, η Ρεάλ Μαδρίτης πάλι δεν εντυπωσίασε, πάλι είχε προβλήματα μπροστά στο τέρμα, όμως σώθηκε χάρη σε έναν νεαρό που για πρώτη φορά αγωνιζόταν βασικός με τη λευκή φανέλα. Ο Ντάνι Θεμπάγιος, φετινό απόκτημα από την Μπέτις έναντι 16,5 εκατ. ευρώ, πέτυχε και τα δύο γκολ της αγχωτικής νίκης των «μερένγκες» επί της Αλαβές με 2-1.
Ανοιξε το σκορ στο 10΄ με ωραίο σουτ, ύστερα από σέντρα του Μάρκο Ασένσιο. Και, μετά την ισοφάριση του Μανού Γαρθία, ο Ανδαλούσιος μέσος έκανε επίδειξη τεχνικής και τιμώρησε τον τερματοφύλακα της Αλαβές, Φερνάντο Πατσέκο, που άφησε να του ξεφύγει μια σέντρα.
Την ίδια ώρα ο Γκάρεθ Μπέιλ βρισκόταν στον πάγκο και ο Κριστιάνο Ρονάλντο αγωνιζόταν μεν αλλά είχε έξι σουτ για γκολ, δύο εκ των οποίων στο δοκάρι. Ο Θεμπάγιος δεν θα βρισκόταν στην ενδεκάδα, αν δεν είχε τραυματιστεί στα πλευρά ο Τόνι Κρόος και αν ο Ζινεντίν Ζιντάν δεν ήθελε να ξεκουράσει τον Λούκα Μόντριτς πριν από το ματς στο Ντόρτμουντ για το Τσάμπιονς Λιγκ.
Πριν από τον αγώνα του Σαββάτου, είχε αγωνιστεί μόλις 31 λεπτά συνολικά στα 9 επίσημα παιχνίδια των Μαδριλένων σε όλες τις διοργανώσεις. Κάτι που μάλλον θα αλλάξει μετά την προχθεσινή του επίδειξη και την απόδειξη ότι δεν νιώθει βαριά τη φανέλα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι πολλοί τον θεωρούν ως τον διάδοχο του Μόντριτς στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου»…
