Οι Ηνωμένες Πολιτείες πανηγύρισαν χθες τον πέμπτο διαδοχικό θρίαμβό τους στο σύνθετο ατομικό γυναικών της ενόργανης γυμναστικής. Οχι όμως με το μεγάλο τους αστέρι, τη Σιμόν Μπάιλς, η οποία βρίσκεται στα… πιτς λόγω άγχους, αλλά με τη Σουνίσα «Σάνι» Λι. Η 18χρονη Αμερικανίδα συγκέντρωσε 57.433 βαθμούς στον τελικό, έναντι 57.298 της Ρεμπέκα Αντράντε και 57.199 της Αντζελίνα Μελνίκοβα – η βαθμολογία φανερώνει ότι αυτό το βάθρο κρίθηκε στις λεπτομέρειες.
Η απουσία της Μπάιλς λοιπόν άνοιξε τον δρόμο στη Λι, που προέρχεται από οικογένεια προσφύγων Χμονγκ από το Λάος, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στη Μινεσότα το 1975. Από νωρίς λάτρεψε τη γυμναστική και διακρίθηκε. Ομως παραλίγο να εγκαταλείψει πρόσφατα τον χώρο.
Το 2019 ο πατέρας της έμεινε παράλυτος από τη μέση και κάτω σε ατύχημα, ενώ πέρυσι πέθαναν δύο στενοί συγγενείς της από κορονοϊό, τον ίδιο καιρό που είχε κλείσει το γυμναστήριό της λόγω της πανδημίας. Προσπαθούσε με δυσκολία να βρει κίνητρα να συνεχίσει. Οταν ο πατέρας της τη ρώτησε όμως «γιατί να τα εγκαταλείψεις τώρα;», δεν είχε απάντηση. Και τελικά ο Τζον Λι δικαιώθηκε χθες, με την εξαιρετική εμφάνιση της κόρης του, ειδικά το απίθανο πρόγραμμά της στους ασύμμετρους ζυγούς.
