Οι ΗΠΑ βουλιάζουν!

Στους Ολυμπιακού Αγώνες του Τόκιο έχουν ήδη απονεμηθεί μετάλλια σε 17 κολυμβητικά αγωνίσματα. Μόλις 4 όμως έχουν καταλήξει σε αμερικανικά χέρια και τα καμπανάκια του συναγερμού χτυπούν για μία από τις πιο επιτυχημένες ομοσπονδίες των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι κολυμβητικές «σκυταλοδρομίες» ήταν η μεγάλη περηφάνια τους, με 94 σερί ολυμπιακά βάθρα σε άνδρες και γυναίκες, χωρίς διακοπή. Μέχρι χθες…

Ο μεγάλος Μάικλ Φελπς, που βρίσκεται στο Τόκιο ως σύμβουλος και παρατηρητής, εξέφρασε την ανησυχία του πριν καν ξεκινήσει ο τελικός των 4×200 μ. Και οι φόβοι του αποδείχτηκαν βάσιμοι λίγο αργότερα, όταν οι συμπατριώτες του δεν κατάφεραν καν να ανεβούν στο βάθρο. Ηταν η πρώτη φορά από τότε που πρωτομπήκε το εν λόγω αγώνισμα στο ολυμπιακό πρόγραμμα, στους Oλυμπιακούς Αγώνες του 1908, που οι Αμερικανοί έμειναν χωρίς μετάλλιο!

Είναι μνημειώδης η αποτυχία σε ένα αγώνισμα στρατηγικής σημασίας. Ομως το άγχος των προπονητών της ομάδας να ξεκουράσουν τον Κάλεμπ Ντρέσελ ενόψει του τελικού στο 100άρι ελεύθερο (θα διεξαγόταν σήμερα το πρωί) στέρησε από τους Αμερικανούς το –οποιουδήποτε χρώματος– μετάλλιο σε ένα μυθικό αγώνισμα για την παράδοσή τους.

Αυτοί που πανηγύρισαν έξαλλα -και μάλιστα βρέθηκαν μόλις τρία εκατοστά του δευτερολέπτου μακριά από ένα μεγάλο παγκόσμιο ρεκόρ– ήταν οι Βρετανοί, με τους Τομ Ντιν (ήδη χρυσό στα 200 μ. ανδρών), Ντάνκαν Σκοτ, Τζέιμς Γκάι και έναν εκπληκτικό σπεσιαλίστα, τον Μάθιου Ρίτσαρντς, που έδωσε μεγάλη διαφορά στη Μεγάλη Βρετανία. Το αργυρό μετάλλιο πήγε στους Ρώσους, ενώ οι Αυστραλοί ανέβηκαν στο τρίτο σκαλί του βάθρου.

Στα υπόλοιπα χθεσινά κολυμβητικά αγωνίσματα, η Τίτμους και η Οχάσι κέρδισαν και δεύτερο χρυσό μετάλλιο, η πρώτη στα 200 μ. ελεύθερο και η δεύτερη στα 200 μ. μικτής ατομικής. Οσο για τη Λεντέκι, που έχει νικηθεί κατά κράτος στο Τόκιο από την Τίτμους, χθες πήρε μια κάποια παρηγοριά με το χρυσό στα 1.500 μέτρα, αγώνισμα που για πρώτη φορά περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα των γυναικών σε Ολυμπιακούς Αγώνες.