Στο ολυμπιακό πρόγραμμα ξεχωρίζει σήμερα το σύνθετο ατομικό της γυναικείας ενόργανης γυμναστικής. Ομως, η μεγαλύτερη γυμνάστρια της ιστορίας, η Σιμόν Μπάιλς, δεν θα υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Είναι τέτοια η διαφορά που τη χωρίζει από τις υπόλοιπες αθλήτριες, που το χρυσό θεωρούνταν δεδομένο. Ακόμα και στα προκριματικά της Κυριακής, μακριά από τον καλό εαυτό της, πήρε την κορυφαία βαθμολογία και προκρίθηκε σε όλους τους τελικούς. Δεν μπόρεσε όμως να επιβληθεί στο άγχος και τη συσσωρευμένη πίεση ύστερα από έναν πενταετή ολυμπιακό κύκλο, που περιλάμβανε και lockdown.
Η χθεσινή ανακοίνωση της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Γυμναστικής ήταν ξεκάθαρη: «Υστερα από ιατρική εξέταση, η Σιμόν Μπάιλς αποσύρεται από το αγώνισμα του σύνθετου ατομικού, για να επικεντρωθεί στην πνευματική υγεία της. Θα υποβληθεί σε περαιτέρω εξετάσεις, εν όψει των προσεχών τελικών της στους τελικούς των αγωνισμάτων. Στηρίζουμε απόλυτα την απόφαση της Σιμόν και χαιρετίζουμε το θάρρος της να δώσει προτεραιότητα στην ευεξία της. Η στάση αυτή αποδεικνύει ξανά γιατί αποτελεί πρότυπο για τόσους ανθρώπους».
Μετά το πρώτο όργανο του προχθεσινού ομαδικού, η Μπάιλς είπε στην προπονήτριά της Σεσίλ Λαντί: «Δεν μπορώ να συνεχίσω. Δεν είμαι αρκετά συγκεντρωμένη για να εκτελέσω με ασφάλεια τις ασκήσεις μου». Και η αλήθεια είναι ότι στα προγράμματά της αναπτύσσει τέτοια ταχύτητα και παίρνει τόσο ύψος, που το παραμικρό λάθος μπορεί να της κοστίσει πολύ σοβαρό τραυματισμό.
Τη θέση της Μπάιλς στον τελικό του σύνθετου ατομικού θα πάρει η Τζέιντ Κάρεΐ. Οσο για τη διάδοχό της στην κορυφή του ολυμπιακού βάθρου; Αναμένεται να παιχθεί η παρτίδα ανάμεσα στη συμπατριώτισσα της Μπάιλς, τη Σουνίσα «Σάνι» Λι, τη Βραζιλιάνα Αντράντε και τη Ρωσίδα Αντζελίνα Μελνίκοβα.
Ενα ποστ στήριξης με ωμές αλήθειες
Αυτές τις ημέρες, ειπώθηκαν και γράφτηκαν πολλά για τη Σιμόν Μπάιλς. Κυρίως λόγια στήριξης αλλά και αρκετά ρατσιστικά και σεξιστικά σχόλια, επειδή τάχα άφησε ξεκρέμαστες τις συναθλήτριές της.
Ξεχώρισε, όμως, το ποστάρισμα της Αντρέα Ορις, πρώην γυμνάστριας και προπονήτριας: «Ο κόσμος που αποκαλεί την Μπάιλς “φοβισμένη” και “προδότρα” μιλάει για το ίδιο κορίτσι που υπέστη, όπως και οι συναθλήτριές της, σεξουαλική κακοποίηση από τον γιατρό της ομάδας όσο ήταν παιδί και έφηβη, που κατέκτησε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα ενώ υπέφερε από πέτρα στα νεφρά, που υπέβαλε το σώμα της σε έναν επιπλέον χρόνο προπονήσεων λόγω της πανδημίας και που έχει προσθέσει τόσο δύσκολα στοιχεία στα προγράμματά της, ώστε οι κριτές δεν ξέρουν πώς να βαθμολογήσουν τις ασκήσεις και το πολύ προχωρημένο για την εποχή μας ταλέντο της. Ολα αυτά, χωρίς να παραιτηθεί από καμία ευθύνη της».
Και συνεχίζει η Ορις για την Μπάιλς: «Εχει υποστεί περισσότερες τραυματικές καταστάσεις στα 24 χρόνια της απ’ όσες οι περισσότεροι άνθρωποι σε όλη τη ζωή τους. Υστερα απ’ όλα αυτά, το ότι η ίδια αποφασίζει να αποσυρθεί σημαίνει ότι αυτό που τη βασανίζει είναι ανυπόφορο και πρέπει να το πάρει πολύ σοβαρά. Δεν πρέπει να κριθεί από κανέναν. Κατ’ αρχάς, γιατί είναι άνθρωπος και, δεύτερον, γιατί έχει κάνει τόσα για το άθλημά της, έχει υποστεί τόσα για το άθλημά της και έπρεπε επιπλέον να ανεχθεί μια ομοσπονδία που επί χρόνια προστάτευε τον βιαστή, αντί για την ίδια και τις συναθλήτριές της».
