Τους έκοψε τα πόδια!

Επίδειξη ανωτερότητας, που έμοιαζε με… πρόβα χρυσού, έκανε στα προκριματικά του Σαββάτου ο «άρχοντας των κρίκων», Λευτέρης Πετρούνιας. Ξεχειλίζοντας αυτοπεποίθηση, ο Ελληνας πρωταθλητής εκτέλεσε με εντυπωσιακό τρόπο το πρόγραμμά του, κάτι που αποδείχθηκε από το γεγονός ότι, σχεδόν… σβηστός, προκρίθηκε ως πρώτος στον τελικό, που είναι προγραμματισμένος να γίνει την ερχόμενη Δευτέρα 2 Αυγούστου (11 π.μ., ώρα Ελλάδας). Ο 32χρονος κυρίαρχος του αγωνίσματος, τα τελευταία χρόνια, συγκέντρωσε 15.333 βαθμούς που προέκυψαν από τον συνδυασμό του βαθμού δυσκολίας (6,3) και του βαθμού εκτέλεσης (9,033). Με τη βαθμολογία αυτή, άφησε δεύτερο τον μεγάλο του αντίπαλο, τον Κινέζο Κινέζο Λιου Γιανγκ, ο οποίος ακολούθησε με 15.300 βαθμούς, τρίτο τον Γάλλο και στενό του φίλο Σαμίρ Σαϊντ Ετ με 15.066, τον οποίο πήγε και παρακολούθησε στην προσπάθεια που έκανε με το βραδινό γκρουπ, το οποίο ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο και ουσιαστικά σφράγισε την οκτάδα του μεγάλου τελικού. Ο πολύπειρος και πάντα υπολογίσιμος Βραζιλιάνος Αρτούρ Ζανέτι, που βρέθηκε στο ίδιο γκρουπ με τον Λευτέρη και τον Γιανγκ, έμεινε τελικά πέμπτος με 14.900 βαθμούς.

Η αρτιότητα της εκτέλεσης του προγράμματος του Λευτέρη φάνηκε από την αυθόρμητη αντίδραση του προπονητή του, Δημήτρη Ράφτη, ο οποίος έσφιξε και τίναξε τις γροθιές του με πάθος, μόλις τον είδε να προσγειώνεται και να καρφώνεται στο έδαφος. Οι δυο τους αγκαλιάστηκαν νιώθοντας ότι το εισιτήριο για τον τελικό είχε ήδη σφραγιστεί και παράλληλα γιατί είχαν αρχίσει να παίζουν με το μυαλό του Κινέζου, ο οποίος προβάλλει ως ο βασικότερος ανταγωνιστής. «Ετσι όπως κόλλησε στο έδαφος, του έσπασε τα νεύρα», αποκάλυψε πρώτος ο προπονητής, για να το αναλύσει διεξοδικότερα ο ίδιος ο Λευτέρης. «Ο Γιανγκ είναι μεγάλος αθλητής, αλλά πνευματικά επηρεάζεται πολύ εύκολα από τους εξωτερικούς παράγοντες. Πώς να σας το πω… Κρασάρει. Στον τελικό του Ρίο, εκτέλεσε μετά από μένα και, επειδή είχα πάρει ψηλό βαθμό, δεν απέδωσε σύμφωνα με τις δυνατότητές του. Το ίδιο συνέβη και σε αυτόν τον προκριματικό. Ελπίζω το ίδιο να συμβεί και στον τελικό, γιατί εγώ μπαίνω στον αγώνα πέμπτος κι εκείνος όγδοος. Από τη στιγμή που βγήκε αυτό το πρόγραμμα, χωρίς να κάνω ζέσταμα, για να μην ερεθίσω μια φλεγμονή που με ταλαιπώρησε στον ώμο μου και μας αναστάτωσε τις τελευταίες μέρες, δεν ανησυχώ για τίποτα. Στον τελικό θα είμαι πιο… ζεν από ποτέ. Πιστεύω ότι το χρυσό εξαρτάται από μένα. Αν εμφανιστώ όπως πρέπει, κανείς δεν μπορεί να μου πάρει την πρώτη θέση», υπογράμμισε.

Από εκεί και πέρα, στο διάστημα που απομένει, οι αθλητές, παίρνοντας το μήνυμα ότι ο Πετρούνιας βρίσκεται στο Τόκιο για να επαναλάβει τον θρίαμβο του Ρίο, φαίνεται ότι ετοιμάζουν αναπροσαρμογές στα προγράμματά τους, προσπαθώντας να ανεβάσουν τον συντελεστή δυσκολίας. Ολοι ελπίζουν ότι η… σκόνη που σηκώθηκε στην Αθήνα μόλις έγινε γνωστό ότι ο αγώνας του δεν μεταδόθηκε ζωντανά από την ΕΡΤ, με αποτέλεσμα τα φιλάκια που έστελνε στις κάμερες να φτάσουν στις τρεις γυναίκες της ζωής του, τη σύζυγό του Βασιλική Μιλλούση και τις δύο κορούλες τους, με χρονοκαθυστέρηση, να μη διαταράξει την ηρεμία του και να φυλάξει το (ακόμη καλύτερο) για το τέλος.

Θυμίζουμε ότι κατά σειρά πρόκρισης, στον τελικό των κρίκων της ερχόμενης Δευτέρας, θα δώσουν το «παρών» οι: 1. Λευτέρης Πετρούνιας (Ελλάδα) 15.333, 2. Γιανγκ Λιου (Κίνα) 15.300, 3. Σαμίρ Σαΐντ Ετ (Γαλλία) 15.066, 4. Ιμπραήμ Τσολάκ (Τουρκία) 14.933, 5. Αρτούρ Ζανέτι (Βραζιλία) 14.900, 6. Αντέμ Ασίλ (Τουρκία) 14.800, 7. Ντένις Αμπλιαζίν (Ρωσία) 14.800 και 8. Χάο Γιου (Κίνα) 14.800.