Με μπάσιμο του Ουίλ Κάμινγκς 2 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, ο Αρης επικράτησε με 77-76 και άρπαξε από τα χέρια της ΑΕΚ την πολυπόθητη πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Στο κατάμεστο «Αλεξάνδρειο» οι οπαδοί του ξεκίνησαν ένα πανηγύρι άνευ προηγουμένου, καθώς η ομάδα τους πέτυχε τον πρώτο στόχο της χρονιάς, θα δώσει το «παρών» σε τελικό για πρώτη φορά έπειτα από 3 χρόνια (2014, «Δυο Αοράκια») και θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει στις 19 Φεβρουαρίου από τον νικητή του αποψινού ντέρμπι των «αιωνίων» το τρόπαιο το οποίο έχει κατακτήσει 8 φορές, αλλά η τελευταία ήταν το 2004, στο φάιναλ φορ της Λαμίας.
Το γλέντι συνεχίστηκε σε νυχτερινό κέντρο, στο οποίο εμφανίζεται αυτή την εποχή ο Αντώνης Ρέμος.
Ο Κάμινγκς (20 π.) δεν πέτυχε μόνο το νικητήριο καλάθι, αλλά τους 10 τελευταίους πόντους σε ένα ματς που εξελίχθηκε σε θρίλερ.
Η ΑΕΚ είχε σε μεγάλη βραδιά τον Ντίξον (23 π.) και με καλάθι του Ούκιτς (10 π.) στα 7 δευτερόλεπτα πήγε να αρπάξει το εισιτήριο.
Για τον «δικέφαλο» τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα γιατί εκτός από τον αποκλεισμό φορτώθηκε και δύο σοβαρούς τραυματισμούς.
Ο Σάκοτα (μέση) και ο Βασιλειάδης (θλάση στον δικέφαλο) θα μείνουν εκτός δράσης για το επόμενο 20ήμερο.
«Αναλαμβάνω την ευθύνη για τον τρόπο που αντιδράσαμε, ειδικά στην τελευταία άμυνα» δήλωσε ο τεχνικός της «βασίλισσας», Γιούρι Ζντοβτς, ενώ ο πανευτυχής προπονητής των νικητών Δημήτρης Πρίφτης τόνισε ότι «αυτή τη νίκη την πετύχαμε γιατί ήμασταν όλοι μαζί ενωμένοι, όπως παλιά».
Αυτό ήταν και το τελευταίο παιχνίδι του Ερικ Μπάκνερ με τη φανέλα του Αρη. Ο Αμερικανός σέντερ βρίσκεται από χθες στην Τουρκία για να υπογράψει συμβόλαιο με την Μπουγιουκτσεκμετζέ.
Οι Θεσσαλονικείς, που έχουν κενές τρεις θέσεις ξένων, πλέον ψάχνουν για τον αντικαταστάτη του, που θα τους βοηθήσει στη συνέχεια των αγωνιστικών υποχρεώσεών τους και στα τρία μέτωπα.
