«Mamba out»

Το συγκινητικό «αντίο» του μεγάλου Κόμπι Μπράιαντ επισκίασε ακόμη και το τρομερό ρεκόρ που κατάφεραν να πετύχουν οι Ουόριορς. Οι πρωταθλητές γονάτισαν με 125-104 τους Γκρίζλις, έφτασαν τις 73 νίκες στην κανονική περίοδο και κατέρριψαν την προηγούμενη επίδοση, των μεγάλων Μπουλς (72-10) από τη σεζόν 2005-06.

Μάλιστα, ο πρόεδρος Ομπάμα τούς συνεχάρη για το επίτευγμά τους, μέσω twitter.Ταυτόχρονα ο Στεφ Κάρι, που σημείωσε 46 πόντους, με τα 10 τρίποντα που πέτυχε, έσπασε το φράγμα των 400 τριπόντων και βελτίωσε το ρεκόρ του.

Το αποχαιρετιστήριο πάρτι του Κόμπι, λοιπόν, έκλεψε την παράσταση σε παγκόσμιο επίπεδο. Οχι μόνο γιατί ο σούπερ σταρ εμφανίστηκε για τελευταία φορά στο παρκέ του κατάμεστου «Στέιπλ σέντερ» με τη φανέλα των αγαπημένων του Λέικερς, αλλά γιατί, εκτός των άλλων, έδωσε μια μεγάλη παράσταση. Σκόραρε 60 πόντους (22/50 σουτ και 10/12 βολές) και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη με 101-96 επί των Γιούτα Τζαζ.

Ο προπονητής του Μπάιρον Σκοτ τον κάλεσε στον πάγκο 4’ και 1’’ πριν από τη λήξη. Ολο το γήπεδο σηκώθηκε στο πόδι, οι συμπαίκτες του τον αγκάλιασαν και τον φίλησαν κι εκείνος πήγε στον πάγκο για να ετοιμάσει τα τελευταία του συγκινητικά λόγια, που απηύθυνε από μικροφώνου.

«Δεν πιστεύω πόσο γρήγορα πέρασαν αυτά τα 20 χρόνια. Στη διάρκειά τους, συνήθως μου ζητούσαν να πασάρω. Αυτή τη φορά όλοι μου έλεγαν να σουτάρω. Νιώθω ευλογημένος που υπήρξα μέλος αυτού του οργανισμού. Οχι μόνο για τις νίκες και τους τίτλους, αλλά κυρίως για τον τρόπο που αντιμετωπίσαμε τις δύσκολες περιόδους. Ολα τα ωραία τελείωσαν εδώ. Ευχαριστώ την οικογένειά μου που με ανέχτηκε και εσάς για την υποστήριξη. Θα σας έχω για πάντα στην καρδιά μου», τόνισε χαρακτηριστικά. Και πριν αφήσει το μικρόφωνο στο παρκέ, έβαλε τον τίτλο της βραδιάς λέγοντας: «Mamba οut».

Ηταν κι αυτός βουρκωμένος όσο όλοι, που τον χειροκροτούσαν ασταμάτητα. Σύσσωμο το ΝΒΑ, παλιοί συμπαίκτες αλλά και αντίπαλοι, όπως ο Σακίλ, ο Φίσερ, ο Ντουράντ, ο Γουέιντ, ο Νοβίτσκι, ο Γκαρνέτ, ο Αντονι, ο Κάρι, ο Λεμπρόν, ο Γκασόλ, ο Οντομ, ο προπονητής των τίτλων Φιλ Τζάκσον, ο κόουτς των Σπερς, Γκρεγκ Πόποβιτς, αλλά και ο φανατικός οπαδός των «λιμνανθρώπων», ο σταρ του σινεμά Τζακ Νίκολσον, έστειλαν τα μηνύματα που έπαιξαν στις γιγαντοοθόνες, ντυμένα με αξέχαστες στιγμές μιας δοξασμένης καριέρας. Ο Μάτζικ Τζόνσον τον παρουσίασε πριν από το τζάμπολ, ενώ οι Λέικερς τού έκαναν δώρο ένα πανάκριβο δαχτυλίδι, ειδικό για την περίσταση.