Τον τελευταίο καιρό, οι «πτήσεις» του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τη φανέλα των Μπακς ήταν ασορτί με τη φετινή πορεία της ομάδας: χαμηλές. Να όμως που ο διεθνής Ελληνας φόργουρντ έκανε την «έκρηξη» που όλοι περίμεναν από αυτόν.
Στη χθεσινή μάχη με τους Σικάγο Μπουλς, που έγινε στο Μιλγουόκι, ήταν καταιγιστικός. Παρότι ξεκίνησε άσχημα, τελείωσε το παιχνίδι με 29 πόντους (10/14 σουτ, 9/14 βολές), 10 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 κόψιμο και κανένα λάθος σε 31’ και 18’’ που βρέθηκε στο παρκέ.
Ηταν αυτός που οδήγησε τα «ελάφια» σε μια μεγάλη ανατροπή και τελικά μια σπουδαία νίκη με 106-101. Ηταν η 16η της ομάδας και δεύτερη στα τελευταία πέντε ματς.
Ο απολογισμός αυτός σε συνδυασμό με τις 24 ήττες που έχουν υποστεί, τους έχει φέρει μόλις στη 13η θέση της Ανατολής. Δύσκολα θα προλάβουν να μπουν στα πλέι οφ, παρότι οι φετινές προσδοκίες τους ήταν ψηλότερες.
Στην ίδια περιφέρεια, οι Μπουλς, αφού υπέστησαν την τρίτη σερί ήττα τους, με ρεκόρ 22-15, δεν κατάφεραν να σκαρφαλώσουν στη 2η θέση πίσω από τους Καβαλίερς (27-9). Επεσαν στην 5η.
«Ηταν εκδίκηση. Πήραμε μια μεγάλη νίκη γιατί παίξαμε πολύ δυνατά από την αρχή μέχρι το τέλος. Ειδικά στην άμυνα, από την οποία ξεκίνησαν όλα.
Στο τέλος μάς βοήθησε και η τρελή ατμόσφαιρα που δημιούργησε ο κόσμος μας», τόνισε χαρακτηριστικά ο «Greek Freak», ο οποίος είδε ένα από τα πολλά εντυπωσιακά καρφώματά του να φιγουράρει στο νούμερο 2 του ΤΟΡ-10 της βραδιάς στο ΝΒΑ. Και εξήγησε:
«Στο προηγούμενο παιχνίδι έκανα πολλά σουτ από μακριά, αυτή τη φορά προσπάθησα να είμαι πιο επιθετικός προς το αντίπαλο καλάθι. Οι συμπαίκτες μου και ο κόουτς περίμεναν από μένα κάτι τέτοιο, μου έδιναν την μπάλα και το έκανα».
Οι προπονητές του έμειναν ενθουσιασμένοι, ειδικά από το γεγονός ότι ο Γιάννης, όχι μόνο δεν δίστασε να πάρει ευθύνες, αλλά είχε και 3 στις 4 βολές στο κρίσιμο τελευταίο λεπτό.
Στο πλευρό του στάθηκαν επάξια ο Γκρεγκ Μονρό (17 π., 12 ριμπ.) και ο Κρις Μίντλετον (16 π.).
Οι Μπουλς δεν βρίσκονται σε καλή κατάσταση αυτή την εποχή. Επιπλέον είδαν τον άτυχο Ντέρικ Ρόουζ (9 π.) να αποχωρεί τραυματίας. Κορυφαίος παίκτης τους ήταν ο πάλι ο Τζίμι Μπάτλερ (30 π.).
Στα άλλα ματς: Πέισερς- Σανς 116-97, Πίστονς-Σπερς 99-109, Νικς-Σέλτικς 120-114, Γκρίζλις-Ρόκετς 91-107, Τίμπεργουλφς-Θάντερ 96-101, Μάβερικς-Καβαλίερς 107-110 (95-95 κ.αγ.), Λέικερς – Πέλικανς 95-91.
