Ο Ζάρκο Πάσπαλι αθλητικός διευθυντής της Παρτιζάν, μετά τη φυγή Ομπράντοβιτς

Καταιγιστικές είναι οι εξελίξεις στην Παρτιζάν, από την οποία αποτελεί παρελθόν ο προπονητής Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο οποίος επέμεινε στην παραίτησή του από τον πάγκο της σερβικής ομάδας, μία μέρα έπειτα από τη βαριά ήττα από τον Παναθηναϊκό για την Euroleague. 

Εκτός από τον Ομπράντοβιτς αποχώρησε και ο Ζόραν Σάβιτς, ο οποίος ήταν αθλητικός διευθυντής της ομάδας για περίπου 4,5 χρόνια. Όπως έγινε γνωστό σήμερα, ο επίσης γνωστός βετεράνος μπασκεμπολίστας Ζάρκο Πάσπαλι θα αντικαταστήσει τον Σάβιτς. 

Ο 59χρονος πρόσφατα έγινε και μέλος της Γενικής Συνέλευσης του συλλόγου αντί του Γκόραν Γκρμπόβιτς, κάτι που έδειχνε πως ήταν έτοιμος να εμπλακεί πιο ενεργά στη λειτουργία της Παρτιζάν, η οποία βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο μετά την αποχώρηση του Ομπράντοβιτς. Ήταν σαφές ότι χρειαζόταν ένα ισχυρό όνομα, ικανό να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που ταλανίζουν αυτή τη στιγμή την ομάδα.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του ως παίκτης, διακρίθηκε τόσο στη Σερβία όσο και στο εξωτερικό, έχοντας αγωνιστεί και στο NBA. Ωστόσο, δεν διαθέτει μεγάλη εμπειρία σε τέτοιου είδους διοικητικό ρόλο. Ουσιαστικά, καμία, καθώς μετά το τέλος της καριέρας του εργάστηκε για δύο καλοκαίρια ως team manager της εθνικής Σερβίας και Μαυροβουνίου υπό τον Ομπράντοβιτς στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας 2004 και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Βελιγράδι το 2005, ενώ αργότερα υπηρέτησε ως δεξί χέρι του Βλάντε Ντίβατς στην Ολυμπιακή Επιτροπή, ως αντιπρόεδρος από το 2009 έως το 2017.

Παρόλα αυτά, είναι σαφές ότι διαθέτει επαφές στον κόσμο του μπάσκετ, κύρος και γνώση. Μαζί με αυτόν, για τη θέση είχαν ακουστεί και τα ονόματα των Νοβίτσα Βελίτσκοβιτς και Μιλένκο Τέπιτς, οι οποίοι από το καλοκαίρι έχουν αναλάβει τις νεανικές ομάδες της Παρτιζάν. Ωστόσο, το Διοικητικό Συμβούλιο αποφάσισε υπέρ του Πάσπαλι.

«Μετά από εισήγηση του προέδρου Όστογια Μιχαΐλοβιτς, τα παρόντα μέλη του Δ.Σ. εξέλεξαν ομόφωνα τον Ζάρκο Πάσπαλι ως νέο αθλητικό διευθυντή της Παρτιζάν. Ο θρυλικός μπασκετμπολίστας και αθλητικός παράγοντας επιστρέφει με αυτόν τον τρόπο στην Παρτιζάν, ώστε σε δύσκολες στιγμές να ηγηθεί του αθλητικού τμήματος και να θέσει τις πλούσιες γνώσεις και εμπειρίες του στην υπηρεσία της επίλυσης όλων των ανοικτών ζητημάτων. Ο Ζάρκο Πάσπαλι απολαμβάνει την πλήρη στήριξη του Διοικητικού Συμβουλίου στην επιλογή συνεργατών, στην αναζήτηση λύσης για τη θέση του προπονητή και στη δημιουργία συνθηκών για να κάνει ο σύλλογος ένα βήμα μπροστά σε σχέση με την πορεία μέχρι σήμερα», αναφέρει η ανακοίνωση της Παρτιζάν.