Την ευκαιρία να τελειώσει τη σειρά με «σκούπα» και να πανηγυρίσει μέσα στη Μαδρίτη την πρόκριση στο φάιναλ φορ του Αμπου Ντάμπι (23-25 Μαΐου) έχασε ο Ολυμπιακός. Παρότι έπαιξε χωρίς τον Εβαν Φουρνιέ, που προφυλάχθηκε λόγω αιματώματος και για μεγάλο διάστημα είχε τον έλεγχο του σκορ, στο τέλος πλήρωσε τα φθηνά λάθη του και ηττήθηκε από τη Ρεάλ με 80-72. Ετσι, η «βασίλισσα» μείωσε σε 2-1 και θα διεκδικήσει την ισοφάριση στο αυριανό (22.00, NS) τέταρτο παιχνίδι της σειράς που θα γίνει ξανά στην έδρα της. Εννοείται ότι οι «ερυθρόλευκοι» εξακολουθούν να ψάχνουν μια ακόμα νίκη για να τελειώσουν τη δουλειά. Αντίθετα η Φενέρμπαχτσε έγινε η πρώτη ομάδα που σφράγισε το εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού, αφού νίκησε την Παρί μέσα στο Παρίσι, με 98-88 στην παράταση (80-80 κ.α.) και πέρασε με 3-0. Πλέον η ομάδα του Σάρας είναι αναγκασμένη να περιμένει την έκβαση της σειράς Εφές -Παναθηναϊκού (1-1) για να μάθει τον αντίπαλό της στον ημιτελικό.
Η ζημιά για την ομάδα του Γιώργου Μπάρτζώκα έγινε στο ξεκίνημα της 4ης περιόδου, τότε που οι περιφερειακοί του έκαναν αβίαστα λάθη, δίνοντας την ευκαιρία στους γηπεδούχους να πετύχουν εύκολα καλάθια και, ψυχολογικά, να πάρουν τα πάνω τους. Με αυτή τη φόρα προηγήθηκαν με 10 πόντους διαφορά (72-62) 4 λεπτά πριν από το φινάλε. Παρ’ όλα αυτά το ματς δεν τελείωσε εκεί. Ενα 8-0 με δυο τρίποντα του Βεζένκοφ (21 π.) και δύο βολές του Λι έδωσαν μορφή θρίλερ στο τέλος. Ομως δύο άστοχες βολές του Γουόκαπ και δυο λάθη του Ράιτ, στέρησαν από τον Ολυμπιακό (Γκος, 17 π., 4 λάθη) την ευκαιρία να κάνει την τελευταία ανατροπή. Καλύτεροι για τους νικητές οι Ταβάρες (15 π.), Μούσα (14 π.) και Χεζόνια (14 π.).
Να πάρει το αίμα του πίσω
Με την υποχρέωση να κάνει τουλάχιστον ένα μπρέικ για να ξαναπάρει στα χέρια του το πλεονέκτημα έδρας ανοίγει απόψε (20.45, Novasports Prime) ο κύκλος των δυο αγώνων που θα δώσει ο Παναθηναϊκός στην έδρα της Εφές. Με το σκορ στο 1-1, μετά τη νίκη της τουρκικής ομάδας στον 2ο αγώνα του ΟΑΚΑ, και οι δύο ομάδες θέλουν ακόμη 2 νίκες για την πρόκριση στο φάιναλ φορ.
Οι «πράσινοι» αναχώρησαν χθες για την Πόλη «οπλισμένοι» με πίστη ότι μπορούν να τα καταφέρουν. Ο Ιωάννης Παπαπέτρου θα επιστρέψει στην 12άδα, ενώ ο τραυματίας Ματίας Λεσόρ ταξίδεψε μαζί με την αποστολή για σταθεί στο πλευρό των συμπαικτών του.
Σε κάθε περίπτωση μιλάμε για ξεχωριστά παιχνίδια, ειδικά για τον τεχνικό του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν, ο οποίος επιστρέφει για μια ακόμη φορά (περισσότερο κρίσιμη από τις άλλες), ως αντίπαλος, στην έδρα της παλιάς του ομάδας, την οποία οδήγησε back2back στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Κάπως έτσι εξηγείται η μετριοπαθής στάση του, μετά την ήττα της Πέμπτης, αλλά και οι χαμηλών τόνων δηλώσεις του. Πιο επιθετικός γίνεται όταν αναφέρεται στον Ιταλό προπονητή της Εφές, Λούκα Μπάνκι, με τον οποίο έχει έρθει σε ανοιχτή αντιπαράθεση την προηγούμενη εβδομάδα. Ενδεικτικό είναι ότι απέφυγε να του αναγνωρίσει ότι το πλάνο αναχαίτισης του Κέντρικ Ναν μέχρι τώρα έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό.
«Ολη τη σεζόν, όλες οι ομάδες προσπαθούν να σταματήσουν τον Κέντρικ Ναν. Οπότε δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποια ειδική τακτική για να τον σταματήσουν. Μπορεί να σκοράρει και να πάρει το ματς. Δεν πιστεύω ότι είναι κάποια τακτική. Η Εφές είχε τακτική, η Μονακό δεν είχε τακτική, υπήρχαν παιχνίδια που έβαλε 30-35 πόντους… Ο Μεσίνα και ο Σπανούλης δεν έπαιξαν με τακτική για να τον σταματήσουν… Οταν είναι σε καλή ημέρα μπορεί να σκοράρει. Αρκεί να μείνει ήρεμος» ισχυρίστηκε ο Τούρκος που έριξε σπόντες και για τη διαιτησία: «Υπάρχει μια ισορροπία ανάμεσα στις δύο ομάδες, η Εφές είναι καλή. Στο πρώτο παιχνίδι άξιζε να νικήσει. Νίκησε όμως στο δεύτερο, που εμείς παίξαμε καλύτερα, εξαιτίας των λαθών μας και εξαιτίας κάποιων άλλων λαθών, κάποιων απίστευτων πραγμάτων που συνέβησαν. Δεν έχει σημασία αν παίζουμε εντός ή εκτός έδρας, γιατί δείξαμε ότι όλα είναι δίκαια, όλα είναι σωστά και ότι κανένας δεν δίνει σε κάποιον το πλεονέκτημα έδρας. Θα προσπαθήσουμε να νικήσουμε και τα δύο ματς. Το είχα πει πριν από έναν μήνα, η Εφές ήταν η μοναδική ομάδα που δεν ήθελα να παίξουμε στα playoffs, όχι γιατί φοβόμασταν, αλλά γιατί είναι καλή ομάδα με πολύ έμπειρους παίκτες, τους οποίους γνωρίζω». Οι γηπεδούχοι θα συνεχίσουν να παίζουν χωρίς τον πολύπειρο τραυματία Ροντρίγκ Μπομπουά.
