Επιβλητικός στο παλάτι

Με τον αέρα του πρωταθλητή Ευρώπης και «όπλο» το βάθος και την ποιότητα των παικτών του, ο Παναθηναϊκός έκοψε με χάρη την κορδέλα του επιβλητικού νέου ΟΑΚΑ. Κι αν για τους οπαδούς του «τριφυλλιού» που βρέθηκαν στις εξέδρες ήταν μια ξεχωριστή εμπειρία, αφού τους πήρε μπόλικο χρόνο να συνειδητοποιήσουν την εντυπωσιακή αναβάθμιση, η ομάδα τους στο παρκέ συνέχισε το… βιολί της. Παίζοντας κατά διαστήματα εντυπωσιακό μπάσκετ το οποίο εκπορευόταν από αυτοπεποίθηση αλλά και τη σιγουριά που του έδινε η παρουσία πολλών ποιοτικών παικτών, νίκησε την Μπάγερν με 94-79 και έκανε το 2-0 στην εκκίνηση του φετινού «μαραθώνιου» της Ευρωλίγκας.

Το ξεκίνημα ήταν σαρωτικό και το βασικό χαρακτηριστικό της ομάδας του Αταμάν ήταν ότι έπαιξε με ορμή στην άμυνα. Επιασε στον ύπνο την Μπάγερν, προηγήθηκε με 10-0 και στην πορεία, όποιος κι αν έμπαινε, ο ρυθμός παρέμενε ο ίδιος. Ετσι όπως πήγαινε το πράγμα, με τον Λεσόρ (22 π., 6 ριμπ.) να κερδίζει όλες τις μονομαχίες, με τον Χουάντσο να τελειώνει με ένα εντυπωσιακό double double (12 π., 11 ριμπ.) και τους περιφερειακούς με πρώτο τον Ναν (17 π., 7 ασ.) να εναλλάσσονται χωρίς να πέφτει ο ρυθμός, όλοι πίστευαν ότι το ματς θα εξελισσόταν σε περίπατο, ειδικά από τη στιγμή που η διαφορά έπιασε τους 19 πόντους.

Κι όμως, η Μπάγερν, η οποία προερχόταν από νίκη επί της Ρεάλ Μ., χάρη στα αμυντικά τρικ του Χέρμπερτ, ο οποίος έστησε την ομάδα του σε σύνθετες ή κλασικές ζώνες, μπέρδεψε τον «Εφτάστερο», που είδε τη διαφορά να ψαλιδίζεται στους 5 πόντους (70-65) και 7’ λεπτά να μένουν στο χρονόμετρο. Πάνω που άρχισε να υφέρπει μια ανησυχία, μια τάπα του Γκριγκόνις που απέτρεψε περαιτέρω μείωση του σκορ και η κλάση των Γκραντ (11 π.) και Λορέντζο Μπράουν έβαλαν τα πράγματα στη θέση τους (78-65), σε μια βραδιά που πέρασε απαρατήρητο ότι ο Σλούκας δεν βρέθηκε στη μέρα του, αφού μαζί με τον Π. Καλαϊτζάκη ήταν οι μόνοι που δεν σκόραραν.

«Ηταν μια καλή ομαδική δουλειά. Δεν ήταν εύκολο παιχνίδι. Δυσκολευτήκαμε εναντίον ζώνης γιατί σταματήσαμε να κυκλοφορούμε την μπάλα. Ομως ο Μπράουν και ο Γκραντ ήταν εκεί για να δώσουν τη λύση. Μπορεί οι αριθμοί να λένε ότι ο Λεσόρ ήταν ο MVP, αλλά για μένα πολύ καλή δουλειά έκανε και ο Χουάντσο», υπογράμμισε ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν, ο οποίος ευχαρίστησε τον κόσμο και επανέλαβε τον θαυμασμό του για τη νέα μορφή του γηπέδου.