Πράσινος σίφουνας

Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε την αναπάντεχη απουσία του άρρωστου Τζαμέλ Χάγκινς, την τελευταία και καθοριστική περίοδο «χτύπησε» με τον Γκιστ (17 π.) μέσα στη ρακέτα και κατάφερε να λυγίσει τον Αρη (Ουότερς 14) με 76-70, στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο.

Ετσι, μετά και τη νίκη-πρόκριση επί του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ για το Κύπελλο, οι «πράσινοι» μπορούν να μιλάνε για ιδανικό ξεκίνημα, αφού πέρασαν αλώβητοι από δύο πολύ δύσκολες έδρες που έκρυβαν παγίδες.

Πλέον ετοιμάζονται να ταξιδέψουν στο Κράσνονταρ της Ρωσίας όπου θα αντιμετωπίσουν τη Λοκομοτίβ Κουμπάν του Μπαρτζώκα για την πρεμιέρα της Ευρωλίγκας.

Σε ένα ματς όπου, συμβολικά, το τζάμπολ έκανε ο μεγάλος Νίκος Γκάλης, ο Αρης προσπάθησε να καλύψει το κενό του ήρωα του Κυπέλλου, Τζαμέλ Χάγκινς, ο οποίος προσβλήθηκε από ίωση και έμεινε σπίτι του, με το πάθος και τη δύναμη της έδρας. Αντεξε μέχρι το 30’.

Από εκεί και πέρα, ο Παναθηναϊκός έπαψε να τα περιμένει όλα από τον Δημήτρη Διαμαντίδη (12 π., 8 ασ.) και άρχισε να «ταΐζει» τους ψηλούς Γκιστ και Ραντούλιτσα (14 π.).

«Μερικές λεπτομέρειες μάς κόστισαν τη νίκη. Ο Διαμαντίδης και ο Γκιστ μας έκαναν όλη τη ζημιά. Δεν στέκομαι στη σημαντική απουσία που έχουμε γιατί πιστεύω στη δύναμη της ομάδας», σχολίασε ο τεχνικός του «Αυτοκράτορα», Δημήτρης Πρίφτης.

«Απίστευτη ατμόσφαιρα. Σαν τις παλιές καλές ημέρες. Μου έλειψε αυτό το γήπεδο. Θέλω να ευχαριστήσω τον κόσμο του Αρη για το χειροκρότημά του στο τέλος και την αναγνώριση της νίκης μας. Δεν είναι συνηθισμένο στα γήπεδα.

Ετσι πρέπει να παίζονται οι αγώνες» δήλωσε ο ενθουσιασμένος που ξαναείδε τον Γκάλη («που θαύμαζα και προσπαθούσα να σταματήσω όταν ξεκίνησα την καριέρα μου ως παίκτης») τεχνικός του «τριφυλλιού», Σάσα Τζόρτζεβιτς.