Η νέα (μεσαία) τάξη

Σε μια συγκυρία που η μεσαία τάξη δοκιμάζεται, στο πρωτάθλημα της Α1 μπάσκετ ενισχύεται. Η παρουσία δύο φρέσκων και φιλόδοξων επενδυτών στο τιμόνι δύο ιστορικών ομάδων, όπως ο Αρης (Λάσκαρης) και η ΑΕΚ (Μ. Αγγελόπουλος), τις βοηθάει να ξεφύγουν από τη μετριότητα και προοδευτικά να επιχειρήσουν να αναρριχηθούν όσο ψηλότερα γίνεται.

Οι δύο αυτές ομάδες, μαζί με τον ΠΑΟΚ, ο οποίος με σταθερότητα και συνέπεια κρατούσε την τρίτη θέση την τελευταία διετία, αλλά και το ανταγωνιστικό Ρέθυμνο που παραμένει ένας μοντέρνος εκφραστής της περιφέρειας, τείνουν να δημιουργήσουν ένα γκρουπ ομάδων που μπορούν να μειώσουν τη χαώδη διαφορά που χώριζε τους δύο «αιώνιους» από τις υπόλοιπες και θα διαγωνιστούν με πείσμα για την είσοδο στην τετράδα. Υπάρχει μεγαλύτερη απόδειξη από το γεγονός ότι φέτος, για πρώτη φορά, έχουμε στο Γιούροκαπ, που λειτουργεί και ως προθάλαμος της Ευρωλίγκας, τρεις εκπροσώπους (ΠΑΟΚ, Αρη, ΑΕΚ);

Σύμφωνοι, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός παραμένουν το δίδυμο που θα παλέψει για τον τίτλο, αλλά και οι δύο οφείλουν να συνειδητοποιήσουν ότι κάποια παιχνίδια μπορεί να μην είναι «μια βόλτα στο πάρκο» όπως τα προηγούμενα χρόνια.

Από εκεί και πέρα το ταμπλό της Α1 έχει αποκτήσει μια σύνθεση που παραπέμπει σε αποκέντρωση, καθώς, όσο περνάει ο καιρός, η περιφέρεια ενισχύεται. Αν δεν αποχωρούσε ο ΚΑΟ Δράμας (τη θέση του πήρε την τελευταία στιγμή το Λαύριο), θα μπορούσε κανείς να ταξιδέψει την Ελλάδα από πάνω μέχρι κάτω για να παρακολουθήσει τα ματς. Κάπως έτσι η Πελοπόννησος βρέθηκε με τρεις εκπροσώπους (Απόλλωνας Π., Κόροιβος, Αρκαδικός), περισσότερους από τη Θεσσαλονίκη (Αρης, ΠΑΟΚ) και σχεδόν όσους η ευρύτερη περιφέρεια της πρωτεύουσας (Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, Κηφισιά, Λαύριο). Εκπροσωπούνται επίσης η Κρήτη (Ρέθυμνο), η Ανατ. Μακεδονία (Καβάλα), η Θεσσαλία (Τρίκαλα), τα Δωδεκάνησα (Κολοσσός). Αυτό που λέμε «από άκρου εις άκρον».

Είναι προφανές ότι μια σημαντική εστία μάχης θα αφορά την αποφυγή του υποβιβασμού. Αυτός είναι βασικά ο στόχος των τριών νεοφώτιστων (Αρκαδικός, Καβάλα, Λαύριο) και ο βραχνάς άλλων (Τρίκαλα, Απόλλωνας Π. Κόροιβος, Κηφισιά, Κολοσσός) που ξεκινάνε με στόχο να απαλλαγούν από αυτόν το συντομότερο και να παίξουν πιο ελεύθερα.

Οπως πέρυσι έτσι και φέτος, οι Ελληνες προπονητές έχουν πάρει ψήφο εμπιστοσύνης. Μόνο ο Παναθηναϊκός έχει ξένο στο τιμόνι του, τον Σέρβο Σάσα Τζόρτζεβιτς, αφού ο Ντράγκαν Σάκοτα έχει αποκτήσει ελληνική υπηκοότητα και λογίζεται ως Σερβοέλληνας.

Τέλος, η φετινή σεζόν όλα δείχνουν ότι θα είναι η τελευταία του Δημήτρη Διαμαντίδη, ο οποίος έχει ανακοινώσει ότι ετοιμάζεται να κλείσει τη δοξασμένη καριέρα του το ερχόμενο καλοκαίρι. Προετοιμάζοντας την επόμενη μέρα, ο Παναθηναϊκός έφερε πίσω τον Νικ Καλάθη από το ΝΒΑ, την ίδια ώρα που δύο από τα μέλη της καλύτερης περσινής πεντάδας, ο Σλούκας (Φενέρ) και ο Βεζένκοφ (Μπαρτσελόνα), κούνησαν μαντίλι και συνεχίζουν στο εξωτερικό, μαζί με άλλους πρωτοκλασάτους Ελληνες διεθνείς (Περπέρογλου, Μπουρούσης, Σχορτσανίτης, Καϊμακόγλου, Αντετοκούνμπο, Κουφός).

Οσο για την πρεμιέρα, που σερβίρεται ως πρώτο πιάτο μετά το ορεκτικό των ντέρμπι του Κυπέλλου; Το ντέρμπι ΑΕΚ-ΠΑΟΚ κλέβει την παράσταση για τους λόγους που αναλύσαμε παραπάνω, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η αυριανή δοκιμασία του Παναθηναϊκού στην έδρα του Αρη.