Εσπασε παράδοση 88 ετών, που κρατούσε από το 1936!

Η ρήση «οι παραδόσεις είναι για να σπάνε» επιβεβαιώθηκε με πανηγυρικό τρόπο στα προκριματικά του Asia Cup 2025. Η Ιαπωνία νίκησε με 76-73 την Κίνα του Σάσα Τζόρτζεβιτς στο «Ariake Coliseum», πανηγυρίζοντας τη διακοπή μιας από τις μακροβιότερες παραδόσεις στο παγκόσμιο μπάσκετ. Μια παράδοση που κράτησε 88 ολόκληρα χρόνια. Η προηγούμενη επικράτησή της επί των Κινέζων σε επίσημο αγώνα ήταν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο, με το φτωχό, αλλά χαρακτηριστικό για την εποχή 35-19.

Ο Γιουντάι Μπάμπα ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών, μετρώντας 24 πόντους (2/4 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 8/8 βολές), ενώ double-double με 14 πόντους και 12 ριμπάουντ πέτυχε ο Τζόσουα Χόκινσον. Προπονητής της Ιαπωνίας είναι ο 57χρονος πρώην ΝΒΑer Τόμας Χοβάσι, ο οποίος έχει ύψος 2.03, είναι απόφοιτος του Πεν Στέιτ, έγινε νταφτ το 1989 και έπαιξε στους Χοκς ώς το 2001 και τα τελευταία 10 χρόνια είναι προπονητής στην Ιαπωνία. Μάλιστα, οδήγησε την Εθνική Γυναικών της χώρας στην κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στους Ολυμπιακούς του 2020. Η Κίνα του Τζόρτζεβιτς είχε πρώτους σκόρερ τους αδελφούς Χου. Τον Τζίνγκουϊ (23π.) και τον Μίνγκουαν (20 π.). «Το πιο θετικό ήταν ότι καταφέραμε να ανταποκριθούμε και να παίξουμε με σκληρότητα για 40 λεπτά», δήλωσε ο κορυφαίος των νικητών Γιουντάι Μπάμπα, που τελείωσε με 4 στα 6 τρίποντα.