Σοβαρός Ολυμπιακός σε ρυθμούς πλέι οφ

Συγκεντρωμένος, σοβαρός και ομαδικός (34 ασίστ) στο προτελευταίο τεστ του πριν από τη μονομαχία με τη Φενέρμπαχτσε για τα πλέι οφ της Ευρωλίγκας (sold out τα δύο πρώτα ματς εντός έδρας), ο Ολυμπιακός επέβαλε τη ανωτερότητά του και επικράτησε του ελλιπούς Αρη με 97-73 στο πρώτο παιχνίδι της προημιτελικής σειράς των πλέι οφ του ελληνικού πρωταθλήματος, που ξεκίνησαν χθες το απόγευμα από το ΣΕΦ.

Οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν το 1-0 και πλέον θα πάνε να παίξουν αύριο (16.00, ΕΡΤ3) ) στο Αλεξάνδρειο το δεύτερο παιχνίδι με στόχο τη νίκη, που θα τους επιτρέψει να «καθαρίσουν» την πρόκριση στα ημιτελικά και μαζί να διατηρήσουν το αήττητο εντός συνόρων. Σε περίπτωση που οι «κίτρινοι» ισοφαρίσουν, τότε το τρίτο και τελευταίο παιχνίδι θα γίνει στο ΣΕΦ, αλλά μόλις ολοκληρωθούν οι αναμετρήσεις με τη Φενέρ.

Οι Πειραιώτες έδειξαν διάθεση και κυρίως συντριπτική υπεροχή κάτω από τα καλάθια, απ’ όπου πήραν 44 από τους πόντους τους. Ο Βεζένκοφ (23 π., 8 ρ.), ο Μπλακ (11 π.), ο Φάλ (8 π., 5 ασ.) και ο Μπολομπόι (4 π.), δεν είχαν αντίπαλο από τη στιγμή που οι Θεσσαλονικείς αγωνίστηκαν χωρίς τους Σανόγκο, Χρηστίδη, ενώ ο Χόχλερ, που προερχόταν από τραυματισμό, άντεξε μόλις 5 λεπτά. Από εκεί και πέρα οι γηπεδούχοι, κυκλοφόρησαν εξαιρετικά την μπάλα και πέτυχαν πολλά εύκολα καλάθια. Η διαφορά εκτοξεύτηκε από τη στιγμή που ο Λαρεντζάκης (17 π. με 4/5 τρ.) «συνδέθηκε» με το καλάθι έξω από τη γραμμή των 6,75 μ.

Ταυτόχρονα ο Γιώργος Μπαρτζώκας μοίρασε τον χρόνο συμμετοχής, αφού ο μόνος που έπαιξε πάνω από 20 λεπτά ήταν ο Σλούκας (25’), ο οποίος τελείωσε με 10 πόντους και 8 ασίστ επιβεβαιώνοντας ότι έχει αρχίσει να βρίσκει τον ρυθμό του την κατάλληλη στιγμή.

«Τα παιχνίδια με τον Αρη μάς βοηθάνε γιατί είναι μια ομάδα που παίζει με ένταση και βάζει τα χέρια της στην μπάλα. Εννοείται ότι ο πρώτος στόχος μας είναι να τελειώσουμε την πρόκριση, αλλά είναι σημαντικό ότι προσεγγίσαμε σωστά το παιχνίδι» τόνισε ο προπονητής των νταμπλούχων, Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος τοποθετήθηκε για την απόφασή του να αποκλείσει τον Κάναν από την εξάδα των ξένων που έχουν το δικαίωμα να παίξουν στα πλέι οφ, αλλά και για την ελληνοποίηση του Γουόκαπ. «Ηταν πολύ δύσκολη απόφαση γιατί ο Αζάια μας έχει βοηθήσει να τελειώσουμε πρώτοι την κανονική περίοδο της Ευρωλίγκας. Το μόνο κριτήριο που μέτρησε ήταν ότι στην περιφέρεια είχαμε εναλλακτικές λύσεις σε περίπτωση απρόοπτου ή τραυματισμού. Ο Γουόκαπ, είτε ως Ελληνας είτε ως ξένος, είναι ένας καταπληκτικός παίκτης και είναι μεγάλο πράγμα ότι θα μείνει στην ομάδα άλλα τέσσερα χρόνια».

Ενδιαφέρουσα τοποθέτηση για την ελληνοποίηση του Γουόκαπ έκανε και ο διεθνής παίκτης του Ολυμπιακού, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, δίνοντας μια άλλη διάσταση στο θέμα: «Κάθε παίκτης μέσα από υγιή ανταγωνισμό πρέπει να αποδείξει ότι αξίζει τη θέση του στην Εθνική. Μπορεί να πάρει τη δική μου θέση. Εγώ θα πρέπει να αποδείξω ότι είμαι καλύτερος στο παρκέ και όχι να επαναπαύομαι επειδή είμαι Ελληνας».

Από την άλλη ο τεχνικός του Αρη (Νότε 15, Καββαδάς 14) Γιάννης Καστρίτης, υπενθυμίζοντας τις απουσίες της ομάδας του, τόνισε ότι έμεινε ικανοποιημένος από την προσπάθεια, την οποία θα κληθούν να συνεχίσουν οι παίκτες που θα είναι ετοιμοπόλεμοι αύριο. Λογικά δεν θα παίξει ο Χόχλερ, αλλά ίσως επιστρέψει ο Σανόγκο.