Από την απόγνωση στον θρόνο

Πέρασαν οκτώ χρόνια από την τελευταία φορά που η γυναικεία ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού είχε προσφέρει στους φίλους του «τριφυλλιού» τη χαρά για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Γι’ αυτά τα δύσκολα χρόνια που μεσολάβησαν, τους αποζημίωσε και με το παραπάνω, χθες το μεσημέρι. Οχι μόνο γιατί κατέκτησε το 5ο Πρωτάθλημα της ιστορίας της, αλλά γιατί τα κατάφερε επικρατώντας με 74-66, μέσα στο βοηθητικό του ΣΕΦ, αποκαθηλώνοντας από τον θρόνο τον Ολυμπιακό. Ο Ολυμπιακός, ο οποίος δεν είναι μόνο ο «αιώνιος» αντίπαλος, αλλά και η ομάδα που κυριαρχούσε, αφού κατακτούσε τον τίτλο τα 5 τελευταία χρόνια.

Η επιτυχία αυτή προκάλεσε ντελίριο ενθουσιασμού κι αυτό φάνηκε κατά την άφιξη της ομάδας στο κλειστό της Λεωφόρου (φωτ.). Ο «Τάφος του Ινδού» ήταν κατάμεστος από κόσμο που υποδέχθηκε τις θριαμβεύτριες με καπνογόνα και συνθήματα.

Μπορεί με τη νίκη αυτή οι «πράσινες» να έκαναν το 3-2 και να πέτυχαν έναν στόχο, που δεν πολυφώναζαν στη διάρκεια της σεζόν, αλλά στην ουσία ο ρους της ιστορίας αυτής της επεισοδιακής σειράς (θυμίζουμε ότι ο πρώτος τελικός του ΣΕΦ επαναλήφθηκε) άλλαξε στο ημίχρονο του προηγούμενου τελικού που έγινε το Σάββατο στη Λεωφόρο. Ηταν τότε που οι σημερινές πρωταθλήτριες βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο και σε απόγνωση, γιατί ήταν πίσω με 2-1 νίκες και γιατί έχαναν με 18 πόντους (51-33). Ο Ολυμπιακός έδειχνε έτοιμος να τελειώσει τη δουλειά.

Η Ελένη Καπογιάννη, βλέποντας ότι οι παίκτριές της δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν τον αντίπαλο σε ταχύτητα, επιστράτευσε μια ζώνη προσαρμογής και παράλληλα απέσυρε στον πάγκο την κλασική σέντερ της ομάδας, Λευκορωσίδα, Γιελένα Λεουτσάνκα (37, 1,97), η οποία ούτως ή άλλως είχε τραυματιστεί. Και ξαφνικά ο διακόπτης γύρισε.

Με αυτή τη συνταγή (ζώνη και χωρίς τη Λεουτσάνκα), ο Παναθηναϊκός όχι μόνο ισοφάρισε σε 2-2, αλλά έβγαλε και όλο το χθεσινό παιχνίδι. Με πρωταγωνίστρια τη Ριντ (24 π., 14 ρ.) και «κλειδί» την πολύπειρη Λολίτα Λύμουρα που άγγιξε το τριπλ νταμπλ (16 π., 13 ρ., 8 ασ.), ένιωσε αυτοπεποίθηση, έκοψε τον ρυθμό της «ερυθρόλευκης» περιφέρειας και μπλόκαρε τη λειτουργία της ομάδας του Γιώργου Παντελάκη, η οποία τα περίμενε όλα από τη Σταμολάμπρου (26 π. με 6/11 τρ.). Ολες οι υπόλοιπες έμοιαζαν χαμένες στο… διάστημα.

«Η αξία του αντιπάλου κάνει ακόμη μεγαλύτερη αυτή την επιτυχία. Για να τα καταφέρουμε κάναμε πολλές υπερβάσεις» δήλωσε πανευτυχής η Ελένη Καπογιάννη, η οποία αποκτά ειδικότητα στους τίτλους. Αυτό ήταν το 5ο της πρωτάθλημα ως πρώτης προπονήτριας. Είχαν προηγηθεί τέσσερα σερί νταμπλ: δυο με το Ελληνικό (2014, 2015) και δυο με τον χθεσινό αντίπαλο, τον Ολυμπιακό (2016, 2017).