Οσο ελκυστική κι αν δείχνει η μονομαχία του MVP της κανονικής περιόδου Στεφ Κάρι με τον «βασιλιά» Λεμπρόν Τζέιμς, η ιστορία έχει αποδείξει ότι οι τελικοί του ΝΒΑ, που ξεκινούν τα ξημερώματα της Παρασκευής από το Οκλαντ, δεν είναι υπόθεση προσωπική.
Από τη μία θα σταθούν οι θαυματουργοί Ουόριορς, που έκαναν το «μπαμ», τερμάτισαν πρώτοι στην κανονική περίοδο με ρεκόρ 67-15 και πλέον διεκδικούν με πλεονέκτημα έδρας το τέταρτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους και πρώτο μετά από 40 ολόκληρα χρόνια.
Κι από την άλλη, οι Καβαλίερς, στη δεύτερη και μεγαλύτερη ευκαιρία τους, μετά την αποτυχημένη απόπειρα του 2007, να κατακτήσουν τον τίτλο που ονειρεύονται και να τελειώσουν πανηγυρίζοντας μια χρονιά που ξεκίνησε με μπελάδες (ρεκόρ 53-29).
Ενας επιπλέον λόγος που η σειρά υπόσχεται συγκινήσεις είναι η διαπίστωση ότι από τις δύο πεντάδες που θα παραταχθούν για το πρώτο τζάμπολ στην «Oracle Arena», μόνο ο σούπερ σταρ των «Καβς», Λεμπρόν Τζέιμς, έχει ανάλογη εμπειρία. Ούτε λίγο ούτε πολύ, ο «βασιλιάς» ετοιμάζεται για τον πέμπτο σερί τελικό και έκτο της καριέρας του. Από το 2011 ώς το 2014 ήταν εκεί, με τη φανέλα των Μαϊάμι Χιτ, κατακτώντας δύο τίτλους, το 2012 και το 2013. Το όνειρο να χαρίσει ένα πρωτάθλημα στην πατρίδα του και να ανέβει στην κορυφή του κόσμου με την ομάδα που τον ανέδειξε ήταν ο λόγος που επέστρεψε στο Κλίβελαντ. Η δίψα του αποτυπώνεται στις επιδόσεις του, οι οποίες στα πλέι οφ εκτοξεύθηκαν: 27,6 πόντοι, 10,4 ριμπάουντ, 8,3 ασίστ, σε 40,7 λεπτά συμμετοχής.
Την ίδια ώρα, ο Στέφ Κάρι δείχνει έτοιμος για τη μεγάλη -δική του- εκτόξευση. Αν στην κανονική περίοδο έκανε όργια (23,8 πόντοι, 7,7 ασίστ) με αποτέλεσμα να αναδειχθεί «καθαρά» MVP, στα πλέι οφ έχει παίξει σαν αφιονισμένος. Σκοράρει (29,2 π.) και πασάρει (6,4 ασ.) όποτε θέλει. Ή, μάλλον, όσο χρειάζεται για να νικήσει η ομάδα του.
Το δίλημμα
Ο τρόπος που θα επιλέξουν οι δύο προπονητές να αμυνθούν απέναντι στα δύο αυτά… πυρηνικά όπλα, είναι η πιο ενδιαφέρουσα απόφαση που έχουν να πάρουν, πριν στείλουν τους παίκτες τους στο παρκέ. Το δίλημμα είναι βασανιστικό: παγίδες ή καθαρό μαν του μαν; Ο,τι και να διαλέξουν, θα είναι ένα ρίσκο που θα κριθεί μόνον εκ του αποτελέσματος.
Παρεμπιπτόντως, αυτή θα είναι η πρώτη φορά στην ιστορία του ΝΒΑ που στον πάγκο των φιναλίστ κάθονται δύο πρωτοεμφανιζόμενοι προπονητές: στο τιμόνι των Ουόριορς συναντάμε τον άλλοτε άσο των Μπουλς, Στιβ Κερ, ο οποίος στην παρθενική του σεζόν κατάφερε να γίνει ο «ρούκι» με το καλύτερο ρεκόρ όλων των εποχών, και σε αυτό των Καβαλίερς τον Ντέιβιντ Μπλατ, ο οποίος έχει την ευκαιρία να πετύχει κάτι μοναδικό: να στεφθεί «back 2 back» πρωταθλητής Ευρώπης (Μακάμπι, 2014) και ΝΒΑ.
Από εκεί και πέρα, η ισορροπία που παρατηρείται είναι αξιοθαύμαστη. Οι Ουόριορς είχαν την καλύτερη άμυνα στην κανονική περίοδο και οι Καβαλίερς στα πλέι οφ. Στα ριμπάουντ και οι δύο κυμαίνονται στα ίδια επίπεδα.
Είναι προφανές ότι έτσι όπως πάει το πράγμα οι δεύτεροι ρόλοι, οι εναλλακτικές λύσεις και τα ριμπάουντ αναμένεται να παίξουν καθοριστικό ρόλο στην έκβαση της μάχης.
Οι Ουόριορς χρησιμοποιούν ροτέισον εννέα παικτών, καθώς πίσω από τον Κάρι στέκονται σαν βράχοι παίκτες με ποιότητα όπως ο Τόμσον, ο Μπαρνς, ο Γκριν, ο Μπόγκουτ, ο Λίβινγκστον, ο Εζελι, ο Μπαρμπόσα και ο σκληροτράχηλος και πολύπειρος Ιγκουοντάλα, ο οποίος πρόκειται να χρεωθεί για περισσότερη ώρα το μαρκάρισμα του Λεμπρόν.
Ειδικά ο Κλέι Τόμσον, είναι ένα «δυάρι» που μπορεί να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά αν δει ότι ο Κάρι ζορίζεται.
Οι Καβαλίερς, μετά τον τραυματισμό του Λοβ και του Βαρεχάο, έχουν περιοριστεί σε έναν «κύκλο» οκτώ παικτών, ανάμεσα στους οποίους ξεχωριστή είναι η ποιότητα του «σβούρα» Κάιρι Ιρβινγκ, ενώ πολλές βοήθειες προσφέρουν οι Σούμπερτ, Τόμσον, Μόζγκοφ, Τζέι Αρ Σμιθ, Ντελαβεντόβα και Τζόουνς.
Οσο για την έδρα; Οι Ουόριορς, που έχουν το πλεονέκτημα, μπορούν να ποντάρουν πολλά στον θόρυβο που κάνουν οι οπαδοί τους.
Μπροστά τους έχουν χάσει μόλις τρεις φορές φέτος, εκ των οποίων μόνο μία στα πλέι οφ (από τους Γκρίζλις). Τις δύο φορές που οι δύο φιναλίστ αναμετρήθηκαν στην κανονική περίοδο, μοιράστηκαν τις νίκες: 112-94 οι Ουόριορς και 110-99 οι Καβαλίερς.
Αλλά τώρα έρχονται τα φρέσκα κουλούρια.
Το πρόγραμμα
1ος αγώνας-Παρασκευή 5/6 (4.00 π.μ.): Ουόριορς – Καβαλίερς
2ος αγώνας-Δευτέρα 8/6 (3.00 π.μ.): Ουόριορς-Καβαλίερς
3ος αγώνας-Τετάρτη 10/6 (4.00 π.μ.): Καβαλίερς- Ουόριορς
4ος αγώνας-Παρασκευή 12/6 (4.00 π.μ.): Καβαλίερς – Ουόριορς
5ος αγώνας-Δευτέρα 15/6 (3.00 π.μ.): Ουόριορς – Καβαλίερς (αν χρειαστεί)
6ος αγώνας-Τετάρτη 17/6 (4.00 π.μ.): Καβαλίερς – Ουόριορς (αν χρειαστεί)
7ος αγώνας-Σάββατο 20/6 (4.00 π.μ.): Ουόριορς – Καβαλίερς (αν χρειαστεί).
* Ολοι οι αγώνες θα μεταδοθούν από τον ΟΤΕSports
-320x213.jpg)
