Η μεγάλη έκπληξη της αγωνιστικής στο κλειστό της Νεάπολης. Η γηπεδούχος Λάρισα, με πρωταγωνιστή τον Τζέρι Σμιθ (30 π. με 6/7 τριπ.), ο οποίος εκτός των άλλων πέτυχε και το νικητήριο καλάθι 3’’ πριν από τη λήξη, λύγισε με 76-75 την ελλιπή ΑΕΚ, η οποία δεν κατάφερε να σκοράρει στην τελευταία επίθεση που εκδήλωσε ο Λάνγκφορντ.
Ο καταιγισμός από τρίποντα (14/16) έσπρωξαν την ομάδα του Παπανικολόπουλου στην 4η νίκη της στο πρωτάθλημα, που αποτελεί και βαθιά ανάσα. Αυτό ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Τζέιμς Γουέμπ με τη φανέλα της θεσσαλικής ομάδας, αφού πήρε μεταγραφή για τη Μούρθια. Από την άλλη η ΑΕΚ (έπαιξε χωρίς Γκίκα, Κατσίβελη, Λοτζέσκι) που ετοιμάζεται να υπερασπιστεί τον τίτλο της κυπελλούχου, υποδέχεται σήμερα τον νέο της πλει μέικερ, Ντάριλ Μέικον, για να καλύψει το κενό που άφησε με τον σοβαρό τραυματισμό του ο Νίκος Γκίκας. Στο μεταξύ επανεμφανίστηκε με τα κιτρινόμαυρα ο Λίνος Χρυσικόπουλος (16 π.), που ήταν προς αποχώρηση.
● Επέστρεψε στις νίκες το Λαύριο, το οποίο γονάτισε με 84-77 τον ΠΑΟΚ (Λοβ 20) και σε συνδυασμό με τις ήττες της ΑΕΚ και του Παναθηναϊκού εγκαταστάθηκε στην πρώτη θέση της βαθμολογίας. Ηταν ένα σκληρό ντέρμπι που κρίθηκε στο τελευταίο τρίλεπτο.
Ο Μουράτος (12 ασ.) κράτησε την ομάδα της Λαυρεωτικής όσο οι Θεσσαλονικείς προσπαθούσαν να αντιδράσουν μετά την άσχημη εμφάνιση της περασμένης Τετάρτης κόντρα στην ΑΕΚ. «Δεν μας ζαλίζει το ρετιρέ. Αλλωστε μπορούμε να παίξουμε ακόμα καλύτερα» υπογράμμισε ο τεχνικός των νικητών (9 νίκες στα 10 τελευταία ματς) Χρήστος Σερέλης.
● Η διαφορά ποιότητας ήταν φανερή και το Περιστέρι (ΜακΚλίν 19) δεν δυσκολεύτηκε να επιβληθεί με 86-70 του Ιωνικού (Πρίτζετ 18) και να διασκεδάσει τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό του. Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη εξακολουθεί να μοντάρεται μετά τις συνεχείς αλλαγές και να ετοιμάζεται για τον προημιτελικό Κυπέλλου με τον ΠΑΟ στο ΟΑΚΑ (10/2). Στον Ιωνικό στοίχισε ότι ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης φορτώθηκε νωρίς με 4 φάουλ.
● Μετά από εννέα σερί ήττες το νεοφώτιστο Μεσολόγγι (Πουαριέ 17), που είχε ξεκινήσει την σεζόν με 3/3, επέστρεψε στις νίκες. Κατέβαλε με 87-77 τον Κολοσσό (Καντέρ 16) με χαρακτηριστικότερο το διάστημα που έτρεξε ένα σερί 16-0 που του έδωσε την ψυχολογική ώθηση να φτάσει στην επικράτηση.
«Αν χάναμε σήμερα, τελειώναμε. Και θέλαμε να τελειώσουμε περήφανα. Δεν θέλω να λέω δικαιολογίες, αλλά αντιμετωπίζουμε πολλά προβλήματα εδώ και καιρό. Αισθάνομαι πως έχουμε Σεπτέμβριο με τόσες αλλαγές παικτών που έχουμε κάνει. Σήμερα πήραμε τον Ντέιβις από το αεροδρόμιο και ο Σαχπατζίδης έπαιξε με δική του πρωτοβουλία κάνοντας ένεση» δήλωσε ο πάντα εκφραστικός προπονητής των νικητών, Ντίνος Καλαμπάκος.
● Η αήττητη πρόκριση στην επόμενη φάση του Europe Cup, μετά και τη νίκη της Παρασκευής επί της βελγικής Μονς με 79-75 στην παράταση, ανέβασε την ψυχολογία του Ηρακλή που επέστρεψε από τη «φούσκα» του Γκρόνιγκεν και πλέον περιμένει να μάθει τους αντιπάλους του στη φάση των 16.
Η κλήρωση θα γίνει την Τετάρτη (3/2) και θα αντιμετωπίσει μία εκ των Ανβιλ (Πολωνία), Μπαλκάν (Βουλγαρία), Κίεβ Μπάσκετ (Ουκρανία), Οραντέα (Ρουμανία), Ντεν Μπος (Ολλανδία), Ρίλσκι Σπορτ (Βουλγαρία)! Φυσικά είχε ήδη αναβληθεί η αναμέτρηση πρωταθλήματος με τον Αρη.
