Χωρίς τον αρχηγό του, Ιωάννη Παπαπέτρου, θα υποδεχτεί απόψε (21.00, NS2) ο Παναθηναϊκός (5-12) την ισόβαθμη Βιλερμπάν (5-12) για τη 19η αγωνιστική της Ευρωλίγκας. Ο διεθνής φόργουορντ ένιωσε έντονες ενοχλήσεις στο γόνατο και έτσι κρίθηκε προτιμότερο να μη χρησιμοποιηθεί.
Αυτό σημαίνει ότι ο υπηρεσιακός προπονητής Κώστας Χαραλαμπίδης θα πρέπει να αναζητήσει τρόπους για να καλύψει το κενό του, αν συμφωνήσουμε ότι μαζί με τον Νέντοβιτς, τον Παπαγιάννη και τον Μήτογλου είναι οι «κολόνες» της ομάδας. Η μία εκδοχή είναι να ξεκινήσει ο Κασελάκης και η δεύτερη, που μοιάζει πιθανότερη, είναι να βασιστεί σε ένα πιο κοντό σχήμα με την ταυτόχρονη παρουσία Μακ, Νέντοβιτς και Σαντ Ρος.
Σε κάθε περίπτωση, οι «πράσινοι» ψάχνουν νίκες για να βελτιώσουν την ψυχολογία τους και να ξεκολλήσουν από την ουρά, αφού πλέον, ρεαλιστικά, είναι δύσκολο να διεκδικήσουν θέση στα πλέι οφ. Συν τοις άλλοις, αύριο αναμένεται στην Αθήνα ο νέος τους προπονητής, Οντεντ Κάτας, ο οποίος σήμερα κοουτσάρει για τελευταία φορά τη Χάποελ Ιερουσαλήμ κόντρα στην Τουρκ Τέλεκομ για το BCL και παραδίδει τη σκυτάλη στον Αντομάιτις. Ο Κάτας λογικά δεν θα πάει στον Πόλη για να κοουτσάρει τον εκτός έδρας αγώνα της Παρασκευής με τη Φενέρμπαχτσε, ο οποίος συμπληρώνει τη «διαβολοβδομάδα», αλλά θα κάτσει στον πάγκο στο ματς πρωταθλήματος με τον Αρη.
«Η Βιλερμπάν δυσκολεύει όλες τις ομάδες. Είναι πολύ αθλητική ομάδα και βάζει πολλή πίεση στην άμυνά της. Θα είναι μεγάλη ευκαιρία για εμάς να βγάλουμε την επιθετικότητα που θέλουμε. Δείξαμε κάποια πράγματα από τον τρόπο που αγωνίζεται και πιστεύω ότι τα παιδιά θα είναι έτοιμα. Θα είμαστε σε καλό επίπεδο. Είναι ένα παιχνίδι που θα πρέπει να δείξουμε αντίδραση. Το κενό του Παπαπέτρου θα βρούμε έναν τρόπο να το καλύψουμε» δήλωσε ο Κώστας Χαραλαμπίδης, ο οποίος έζησε ως ασίσταντ την εφιαλτική ήττα στη Λιόν με 97-73, στη χειρότερη φετινή εμφάνιση του «τριφυλλιού».
Πάντως, με απουσίες είναι στην Αθήνα για τα ματς με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό (Παρασκευή) η ομάδα που έχει ιδιοκτήτη τον Τόνι Πάρκερ και προπονητή τον αδελφό του Σι Τζέι. Εκτός είναι ο Νουά (κορονοϊό) και ο Χάουαρντ (τραυματίας).
