Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα

Από το «Παλάου Μπλαουγκράνα» της Βαρκελώνης ξεκινάει απόψε (22.00, NS1) ένας πολύ «καυτός» μήνας για τον Παναθηναϊκό (8-4). Το παιχνίδι με την υπερ-ενισχυμένη φέτος Μπαρτσελόνα (9-3) είναι το πρώτο από τα έξι σερί (ακολουθούν Φενέρμπαχτσε, Μακάμπι, Ρεάλ Μ., ΤΣΣΚΑ, Αρμάνι) με τις ομάδες κορυφής.

Δηλαδή παιχνίδια με αυξημένο βαθμό δυσκολίας και λόγω της ποιότητάς τους αλλά και γιατί τα αποτελέσματα σε αυτές τις περιπτώσεις μετράνε «διπλά», αφού πρόκειται για αντιπάλους που έχουν τον ίδιο στόχο. Στόχος που δεν περιορίζεται μόνο στην είσοδο στα πλέι οφ, αλλά και στην εξασφάλιση του πλεονεκτήματος της έδρας.

Είναι ενδεικτικό ότι η «Μπάρτσα», με αυτό το υλικό, απέχει μόλις μία νίκη από το «τριφύλλι» το οποίο, με άλλα λόγια, με μια νίκη του μπορεί να τη βάλει από κάτω. Επίσης από αυτή την εξάδα της «φωτιάς» ο θεωρητικά πιο εύκολος αντίπαλος είναι η Φενέρ, που έχει κάνει ένα άσχημο ξεκίνημα και πρέπει να τρέξει για να καλύψει το χαμένο έδαφος.

Ο Ρικ Πιτίνο, που έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του, στάθηκε στην ποιότητα του ρόστερ και στο μέγεθος των παικτών του αντιπάλου.

«Η Μπαρτσελόνα είναι μια από τις πιο δυνατές ομάδες στη διοργάνωση. Εχει μεγάλα κορμιά, σκληρότητα και εμπειρία. Ο Μίροτιτς είναι από τώρα βασικός υποψήφιος για το βραβείο του MVP. Είμαστε μια ομάδα χωρίς μεγάλα κορμιά, η οποία πρέπει να είναι δυνατή στα βασικά στοιχεία σε κάθε κατοχή του αγώνα». Αυτό σημαίνει ότι θα ψάξει τρόπους να μην αφήσει την ομάδα του Πέσιτς να φέρει το παιχνίδι κοντά στο καλάθι.

Ο 70χρονος Σέρβος τεχνικός της καταλανικής ομάδας υπογράμμισε:

«Ο Καλάθης παίζει σε υψηλό επίπεδο για μεγάλο χρονικό διάστημα ενώ ο Ταϊρίς Ράις από την πλευρά του έχει αρχίσει να παίζει σύμφωνα με την ποιότητά του. Εχουν ένα από τα καλύτερα τριάρια στην Ευρώπη και είναι μια πολύ καλή ομάδα, το ξέρουμε αυτό.

»Πρέπει να παίξουμε πολύ καλά, να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα και να πάρουμε το παιχνίδι. Ο Πιτίνο είναι ένας προπονητής με εμπειρία στο NBA. Είναι πολύ έξυπνος, ενώ βρίσκεται ήδη έναν χρόνο στην Ευρωλίγκα και έχει προσαρμοστεί. Γνωρίζει ότι δεν είναι δυνατό μέσα σε μία ή δύο εβδομάδες να αλλάξει τα πάντα και έχει κάνει μικρές προσαρμογές».

Για ακόμη ένα ματς δεν θα έχει στη διάθεσή του τους Κλαβέρ, Πάνγκος, όμως έχει πολύ μεγάλο βάθος στον πάγκο, αφού μιλάμε για την ομάδα με το μεγαλύτερο μπάτζετ στη διοργάνωση.

Το κακό για τον Παναθηναϊκό, που προέρχεται από 4 συνεχόμενες νίκες, είναι ότι στο προηγούμενο εντός έδρας παιχνίδι η «Μπάρτσα» υπέστη συντριβή από την ΤΣΣΚΑ με 96-67 και έχει αφυπνιστεί καθώς δεν θέλει να χάσει δεύτερο σερί παιχνίδι στο σπίτι της.